-- Тебе же не смешно, заинька!
Не оборачиваясь, Ралль усилием воли стер с лица закаменевшую гримасу, откинулся назад. Линка обеими руками прошлась по его волосам. Ладони у нее холодные. Длинные тонкие пальцы с вмятинками на подушечках тоже холодные и твердые от микроцарапин и от цезия -- все контакт-посредники она монтирует сама.
-- В тебе умер музыкант, -- сказал Ралль этим пальцам.
Линка банальностей не терпит:
-- Скорее карточный шулер, заинька...
"Заиньками" Линка зовет всех подряд, и поначалу это на Ралля не действовало. А потом стало слишком поздно...
-- Оттаял немножно? -- Линка чуть отстранилась, заставила его покивать.
Он все еще не видит ее лица, но знает, что она улыбается. Ему нравится, когда она улыбается. Ей тоже нравится, улыбка делает Лину симпатичной: хитрые лучики бегут от уголков губ, тонкими складками очерчивают щеки, собираются в две ямки у крыльев носа. Лицо лукавое-лукавое, глаза -- и так-то колдовские -- превращаются в затягивающие бесовские болотца...
-- Оттаял, оттаял, вижу. А то от твоих страданий Кешка чуть не заикал.
Эринния по-прежнему приклеивала взгляд: подалась вперед, лист поперек стебля, кисточка еле-еле колышется -- массирует сердце или что там у нее под алой корой... И такая безнадежность в облике!
Самое ужасное -- эринния не солгала: Линкин приход не дал облегчения. Но откуда все это известно "марсианам"?!
Нет, что же творится в мире, если с Линкой стало хуже, чем без нее! Девушку, как и эриннию, не обмануть. Надо снова притворяться, лавировать, уходить от разговора. Знакомая волна боли поднялась из-под сердца.
-- Я звонила тебе. Но ваша пси-Маргарита не иначе как ревнует: "Вам же известно, девушка, психолога нельзя отвлекать от эксперимента! Эксперимент -- пик исследования, нерв науки!"
-- Роськины слова! -- Ралль наконец обернулся, и две Линки -- из его памяти и настоящая -- слились. -- Ну, а ты?
-- Ах, ничего особенного! Ты же знаешь мой характер!
-- Да уж, представляю! -- Ралль фыркнул. -- То-то у Маргариты до конца дня на меня запала хватило.
-- Не понимаю, Джеральд, чего ты в ней нашел? Ни лику, ни шику! -Линка соблазнительно обтянула краем юбки колени, присела на подоконник и так похоже передразнила Маргариту, что Ралль выглянул, нет ли той поблизости. -Неловкая, угловатая, блестит и режется, как стекляшка, фу!
-- Ага, разоблачили? -- Ралль привлек девушку за плечи, ткнулся лбом в теплые волосы. -- Я каждый раз после встречи с тобой руки осматриваю: нет ли новых порезов...
