– Я не дура!
Павлик не успел ее отпустить, как услышал знакомый уже душераздирающий визг, от которого при такой близости просто уши закладывало. Варька в это время запрыгнула вместе с ногами на диван и забилась в угол, повиснув на шее мальчика за его спиной. Он хотел было страшно выругаться, до такой степени она его довела, но слова застряли в горле. Одно из двух: или он сходит с ума, или заразился от Варьки ее безумными галлюцинациями. Потому что прямо перед ними по комнате расхаживал маленький уродец. Не то карлик, не то гном или еще что-то в этом роде из мифов или сказок. Весь обросший грязными лохматыми пучками волос, с длинным крючковатым и тоже грязным, почти черным носом, с маленькими, но юркими пальчиками с красными коготками на них, но самое главное – он выглядел вполне настоящим, живым, реальным! Пугало вовсе не уродство, а сам факт его существования. Если появляется персонаж сказки, то мало ли какими умениями он владеет! К тому же он вовсе не казался добрым.
Варька не переставала пищать за его спиной, в то время как сам Павлик смотрел во все широко раскрытые от ужаса глаза на это диковинное существо. А оно начало бегать, причем не по полу, а по стенке, с характерным топотом маленьких ног, при этом строило страшные гримасы, предназначавшиеся известно кому.
– Павлик, сделай что-нибудь! – простонала девочка.
Но напрасно она на него рассчитывала. Мальчик просто превратился в статую, и ничто на свете не заставило бы его сейчас сдвинуться с места.
Между тем существо, бегая по стенам, оставляло на них заметные следы, причем не маленькие. Как будто пробегал настоящий человек. Скоро все стены были исполосованы этими отвратительными следами. Потом он переметнулся на потолок. Варя перестала пищать и как завороженная следила за происходящим перед ее глазами действом, словно это был какой-то таинственный колдовской ритуал. Маленький уродец мелькал перед ними чуть ли не со скоростью света.
– Как ты думаешь, зачем он это делает? – с любопытством спросила девочка.
Ее спокойный тон благотворно подействовал на Пашу, вывел его из оцепенения. И правда, чего это он так окоченел от ужаса! Ведь это существо его не трогает!.. Но не тут то было! Только мальчик так подумал и немного приободрился, как лохмач побежал прямо на него. Павлик с быстротой молнии отпрянул в сторону, Варька, прятавшаяся за его спиной, – в другую. Существо на огромной скорости проскочило мимо них и забегало по противоположной стене.
