Варя отчаянно замотала головой.
– Вот и покатаешься! Увидишь, как это классно! – мальчик потянул ее за руку.
– С ума сошел! Я плавать не умею! – девочка рассерженно вырвала свою руку.
– Да? – переспросил Паша и озадаченно почесал затылок. – Но нам ведь все равно надо на ту сторону, – он махнул рукой на дальнюю стену. – Но иначе как по воде туда не добраться. Посмотри, вся комната заполнена водой. Нет даже узенького выступа вдоль стен, по которому ты могла бы пройти. Хочешь – не хочешь, умеешь – не умеешь, а плыть все равно придется.
– Но как?!
– Ничего, что-нибудь придумаем.
Павлик быстро разделся и нырнул в бассейн.
– Ух ты! А вода-то теплая!
Мальчик начал весело плескаться и отплывать все дальше от края бассейна, где оставалась Варя.
– Эй! Косицын! – закричала она. – Не бросай меня!
Последние слова прозвучали так смешно, что Павлик не выдержал и рассмеялся. А девочке показалось, что он смеется над ней, что он на самом деле задумал уплыть от нее и выйти из этой комнаты один. Она вдруг не выдержала и разревелась. Села на корточки прямо у кромки воды и заплакала во весь голос. Через несколько минут подплыл Паша. Лицо его выражало крайнее замешательство.
– Ты чего? Я ведь здесь, рядом.
Девочка подняла заплаканные глаза.
– Ты меня бросишь! Я знаю! – обиженно сказала она, горько всхлипывая и шмыгая носом.
– Да нет, – успокаивающе отозвался Павлик. – Смотри, видишь, там, возле горки, надувная лодка? Я приведу ее к тебе. Ты сядешь и поплывешь через весь бассейн в лодке. Ну как, устраивает такая идея?
Девочка улыбнулась, вытирая руками заплаканные глаза и щеки. Мальчик нырнул и поплыл к определенной им цели. Вскоре лодка «причалила к берегу», и довольно улыбающийся Паша бросил на дно свою одежду и жестом пригласил девочку в лодку. Но Варе было страшно.
Она вообще боялась воды, которая представлялась ей огромным, бесчувственным чудовищем, только и ждущим, когда она спустится прямо к нему в лапы! Хотя Варя, конечно, видела, как бесстрашно плавает в воде Павлик и с ним ничего не случается, потому что вода на самом деле не чудовище из сказки, а безвольная стихия, но всеравно боялась. Подсознательно ей казалось, что стоит только приблизиться ей, Варе, к воде, как та оживет и сделает свое страшное дело, то есть утопит ее. Хоть эта навязчивая идея и была глупой, но она все-таки не оставляла девочку. Это были какие-то необъяснимые, подсознательные страхи.
– Ну же, давай! Запрыгивай! – подзадоривал Павлик. – Не бойся! Это хорошая лодка, она рассчитана на взрослого человека. Так что ничего с тобой не случится.
