– Увидимся сегодня вечером.
Начались прощальная суета, рукопожатия, последние указания, и наконец под шум ободряющих напутствий они взошли на борт и задраили люк. На рулевой башне был нарисован датский флаг, ярко светившийся в лучах утреннего солнца.
– Задраен наглухо. – Нильс туго завернул колесо, которым закрывался внутренний люк.
– А что с люком на верху башни? – спросил Ове.
– Закрыт, но не задраен, как ты и просил. Воздух вытечет из нее задолго до того, как мы доберемся до места.
– Отлично. Мы ее приспособим под воздушный шлюз – все равно на скорую руку ничего лучшего не удалось бы придумать. А теперь вот что. Надеюсь, мы все твердо знаем, что делать каждому из нас и как это делать?
– Я знаю, – проворчал Нильс, – только мне сильно не хватает контрольного списка.
– У братьев Райт тоже не было контрольных списков. Мы оставим это для тех, кто придет после нас. Арни, может, мы повторим все еще раз?
– Да, конечно. Стартовый отсчет начнется минут через двадцать, так что время есть. – Он подошел к иллюминатору. – «Витус Беринг» отходит, чтобы расчистить нам место.
Арни повернулся и показал Нильсу на рычаги управления, большинство из которых было установлено на контрольной панели совсем недавно.
– Нильс, ты пилот. Я приспособил здесь эти рукоятки, которые позволят менять курс. Ты уже их видел и знаешь, как они действуют. При взлетах и посадках мы с тобой работаем на пару, я буду управлять далет-двигателем. Наше машинное отделение – это Ове, он обеспечивает постоянную подачу тока. Аккумуляторы мы оставили, и они заряжены, но их надо поберечь для особых случаев. Искренне надеюсь, что они нам не понадобятся. Я подниму подлодку вертикально и проведу через атмосферу, а ты положишь судно на курс и будешь поддерживать его. Ускорение – это моя забота. Если университетский компьютер, связанный с радаром, будет работать нормально, нам сообщат, когда включить обратную тягу. Если не сообщат, придется начинать торможение по хронометру и постараться сделать все самим.
– Тут есть кое-что, чего я не понимаю, – сказал Нильс, сдвинув фуражку на затылок, и показал на перископ. – Это обыкновенный старый подводный перископ, только смотрит теперь не вперед, а наверх. Я должен поймать звезду в перекрестие и удерживать ее там, и вы хотите меня убедить, что этой системы наведения вполне достаточно и нам не нужен навигатор?
– Астрогатор, если уж ты настаиваешь на точности.
– Ну астрогатор. Кто-то, кто смог бы проложить для нас курс.
