Агата подошла сбоку к столу, и Лем наконец оставил ее в покое. Пожилой мужчина рассматривал страницу. Там и букв-то никаких не было – то ли мелкий узор, то ли какой-то запутанный рисунок. Мужчина наклонил голову, любуясь им. У него был крупный нос, крупный… какой-то рыхлый рот, обвислые нижние веки и тяжелые верхние. Волосы русые, на макушке поблескивала седина. Он не обращал на нее никакого внимания. Томясь, Агата посмотрела на Лема – тот о чем-то сигнализировал ей глазами и бровями. Что она должна сделать? Поздороваться заново? Треснуть мужчину по склоненной макушке, чтобы он наконец посмотрел на нее?
Тут мужчина, не поворачивая головы, взглянул поверх старинных массивных очков с толстыми стеклами – искоса, украдкой, словно бы с опаской. Быстро выпрямился и, не спуская глаз с Агаты, сказал плачуще:
– Кого ты мне привел, Влад? Зачем ты ее привел? Зачем?
У него были серые глаза с быстро расширяющимися-сужающимися зрачками, как будто он все никак не мог сфокусировать их на Агате и смотрел то ближе, то за ее спину, пытаясь разглядеть кого-то еще. Агата невольно отступила. Что-то успокаивающе забормотал склонившийся к нему Лем, а Агата все смотрела и смотрела в подвижные глаза испуганного мужчины.
И тут вопреки всему она его узнала.
Горячая волна окатила ее с головы до ног, следом нахлынула холодная и тоже откатилась, оставив ее неподвижной, растерянной, с больно колотящимся сердцем.
Агата сказала:
– Здравствуй, папа.
* * *
– Не расстраивайся, Агата, – неловко приговаривал Лем. – Он вовсе не хотел ничего такого говорить…
– Да? – огрызнулась она. – А почему же сказал?
Отвернувшись, смотрела в окно летящего над рекой поезда. Солнце сверкало в воде и в небе.
– Агата, – помолчав, начал Лем. – Я должен тебе кое-что рассказать. Твой папа… Он не… не совсем в себе. Он болен.
Агата покосилась. Вдруг вспомнила, что так же косился на нее отец. Вся передернулась и повернулась к Лему.
– Чем он болен?
Лем быстро огляделся. Наклонился поближе к перилам. К Агате.
– Когда я говорил про гибель… магов, я говорил не только о смерти. Тех, кого взяли живыми, судили, потом казнили… нет, не физически, хотя была предложена и такая мера наказания… Их лишали магии.
– Слухачи? – спросила Агата. Пальцы Лема сжались на поручне.
– Да, – почти прошептал он. – Ты знаешь… ты представляешь, что это такое?
– Немного, – буркнула Агата, вновь отворачиваясь. Дыхание Лема касалось ее виска.
– Мы думали, он умрет. Некоторые покончили с собой, и мы тщательно следили, чтобы это не произошло с Петром. Он выжил. Но уже никогда не станет…Ты не знала его, Агата. Это был энергичный, сильный, бесстрашный человек. И что с ним стало? Для него прошлое – как старый-старый полузабытый фильм. А живет он в черно-белом настоящем. Его интересует только вкусная еда да картинки-головоломки… Это Петра-то Стеблова! Что они с ним сделали! Что сделали!
