— Тетя Нина я… извините, к вам в дом забрался…
Последнее время Змей скрывался на садоогородном массиве. Тетя Нина как-то раз взяла его с собой на огород — улицу и номер дома Змей запомнил. У нее на участке стоял самый настоящий деревенский дом — не дощатая сараюха, как у некоторых. Выбравшись из города пешком, Змей дополз до садового товарищества, до дома тети Нины. Где она хранила ключи — Змей помнил…
Следующие несколько дней Змей прожил в этом доме. Днем скрывался, чтобы не заметили соседи — ночью выходил на поиски съестного. Несмотря на то, что дома у тети Нины было немало солений и варений в банках — Змей скорее умер бы от голода, чем взял что-нибудь у нее без спроса…
— Что с тобой?!
— Да так… Подрался…
— Ничего себе, подрался… Ну-ка иди сюда. Кажется, у меня где то тут аптечка была…
Через час Змей уже сидел за столом, с облепленным пластырем и примочками лицом, переодетый в старую, но чистую одежду (это была одежда, оставшаяся от сына тети Нины, давно выросшего), осторожно отхлебывая из большой кружки горячий, крепкий чай. Тетя Нина сидела напротив.
— Рассказывай. Как ты так подрался?
— Да так… Немного подрались…
— Послушай, Григорий… — строго сказала тетя Нина — о вашем "немного подрались" знает уже весь город. Так что мне — врать не надо. Не хочешь рассказывать — не рассказывай. Только имей в виду — к тебе домой милиция приходила.
— Милиция… — Змей отхлебнул из чашки, потянулся за лежавшим на столе печеньем — и что они хотели?
— Хотели дверь ломать, вот что! Твоя мать пьяная валялась опять, вместо со своими… собутыльничками. Еле достучались до нее.
— А Пашка чего?
— Пашка? Пашку я уже третий день не видела. Как раз, кстати, твоя мать загудела три дня назад — каждый час кто-то за бутылкой от нее выскакивает…
В голове Змея зазвенел колокольчик тревоги. Нехорошее предчувствие вползало в душу.
— Ты извини, Гриша, но так дальше нельзя. Может…
— Извините, тетя Нина… — Змей выскочил из-за стола — мне идти надо…
— Да подожди, куда ты пойдешь… Тебе еще до автобусной остановки идти… Оставайся — переночуешь, а завтра вместе в город вернемся.
— Нет… спасибо, тетя Нина, но мне идти надо… — Змей судорожно нащупал в полумраке веранды свои кроссовки, всунул в них ноги — спасибо вам!
Выскакивая за порог, Змей не забыл прихватить с собой черную брезентовую сумку. Закинув ее на плечо, он побежал по улице садоогородного массива. До Энска было четыре километра. Собирался дождь…
Энск. 11 октября 2007 года
