Эрик чуть слышно вздохнул.
— А у тебя дома небось тоже сестренка есть, — вновь улыбнулся Четыре Джона, глядя на Эрика проницательными и мудрыми глазами младенца.
— Есть, — ответил Эрик, припоминая Карающих из фаласского Храма. — Даже несколько.
* * *
Когда Эрик вошел в лекарский кабинет, сэр Хьюго как раз провожал последнего пациента.
— Благодарю вас, доктор, — кланяясь, говорил тот.
— Главное, не забудьте, после еды, — отвечал наставник. — После, а не до. А благодарить станете, когда поможет.
— До свидания, доктор, — еще раз кланялся пациент.
— И вам до свидания, — кланялся Шарц.
— С дровами закончил? — только и спросил наставник.
— Закончил, — кивнул Эрик, глядя в глаза наставнику и ожидая, что тот хоть словом помянет вчерашнее. Не дождался.
"Может, дрова — это и вовсе не наказание? Уж больно нелепо это наказание выглядит. А если учесть изюмный пирог с грушевым отваром… это небось леди Полли придумала. И кусок такой здоровенный недаром прислала. Так, чтобы уж точно всем перепало. И когда успела? Она ж с утра сегодня в город уехала. Или Кэт сама кусок пирога на кухне выпросила? С такой станется. Она кого угодно уговорит и что угодно выпросит".
Так что, выходит, когда я вернул другой нож на место украденного…
— Что ж, отлично, — сказал Шарц. — Займемся делами.
"Займемся делами, и все?! И ты ничего, совсем ничего мне не скажешь?!"
— Наставник, — не выдержал Эрик.
— Да? — откликнулся сэр Хьюго.
— Я украл нож и сломал его, пытаясь вас убить, — сказал Эрик.
"Вот так. Теперь ты уже не сможешь промолчать!" — подумал он.
— Да, — кивнул Шарц, безмятежно поглядев на Эрика.
"Да? И это все?!! — возмутился Эрик. — Нет уж!"
— Вы дали мне другой, лучший нож и велели отнести на место, — продолжил Эрик.
"Ты мне скажешь! Я должен знать!"
— Да, — вновь кивнул Шарц.
"Проклятый гном! Ты это нарочно? Или ты это меня так наказываешь?"
— Когда я его положил, все кончилось? — терпеливо спросил Эрик. — Вы ведь за этим и сказали мне его положить?
— За этим, — ответил наставник. — Ты все правильно понял.
— Вы… не станете меня наказывать? — спросил Эрик.
— Не стану, — сказал Шарц. — Ты далеко не все тогда сделал неправильно. Кое-что ты сделал очень даже верно. Я сказал тогда, что ты выбрал неверный объект для нападения? Я был не прав. Напротив, ты выбрал удивительно верный объект для нападения. Можно сказать, наилучший!
— Почему, наставник? — ошеломленно выдохнул Эрик. "Ну вот, опять проклятый гном ошарашивает меня своими невероятными парадоксами!"
