Вышло так, что, прицелясь в голову вороны, Сергей вдруг почему-то вспомнил девочку, которой не дали еще одну котлетку. Ее-то, ворону, за что, подумал Зимин. И вообще — разве ее кто-нибудь заказал? Пусть себе орет, решил Сергей и опустил винтовку. Уже на кухне, глотая вчерашний холодный чай, он вспомнил теорию Фильки Шкворня насчет убийства по своей или по чужой воле и пришел к выводу, что, не лишив ворону жизни, поступил правильно.
На счету Сергея к этому моменту было уже шесть убийств. С шестым — когда он убрал бизнесмена Бутова — возникли проблемы. Нет, сама ликвидация прошла гладко, с места преступления Зимин скрылся чисто, и угрызения совести его тоже не мучили. С совестью Зимин разобрался еще в промежутке между первым и вторым убийствами. Он просто решил принять за основу философию Сан Саныча. Зимин понимал, что в данном случае имеет дело с чистой софистикой, однако эта софистика позволяла ему зарабатывать кучу денег, сменить «СААБ» на шикарный джип, поменять свою квартиру на большую двухкомнатную, накупить красивой дорогушей мебели, а главное — спокойно спать ночами… Значит, такая софистика годилась вполне.
Проблема заключалась в другом. Когда Зимин увидел в прицеле — там, на берегу вечерней реки — обнаженную девушку, разглядел ее лицо и тело, у него просто дыхание перехватило. Если бы не специальный препарат, который Сергей принимал каждый раз перед выполнением заказа, наверное, у него задрожали бы руки. Уже послав смертельную пулю в голову жертвы, Сергей не мог оторваться от оптики — как зачарованный смотрел на эту девушку, на ее удивительную, редкую красоту. Смотрел, пока огромным усилием воли не сумел резко одернуть себя… Ведь нельзя было терять ни секунды!
С того вечера прошла уже целая неделя, а воспоминания о девушке не покидали Сергея и даже нисколько не угасали; наоборот, они становились все ярче и продолжительнее и наконец стали отзываться в сердце острой тоской. И вот настал момент, когда Сергей понял, что должен увидеть эту девушку. Во что бы то ни стало.
День, когда он узнал ее телефон, выдался довольно богатым на события. С утра у Зимина схватило поджелудочную железу (когда-то переболел панкреатитом, и с тех пор железа нет-нет да и давала о себе знать), но Сергей сразу наелся но-шпы, и к обеду отпустило. Оклемавшись, Скрипач поехал с Сан Санычем на стрельбище в войсковую часть.
* * *
Погода стояла отличная, солнечная. Зимин дырявил мишени на расстоянии аж в восемьсот метров — как всегда, без сбоев. Во время перекура он заметил, что метрах в двухстах. какой-то здоровенный детина палит из пистолета по ростовым мишеням, высаживая за несколько секунд всю обойму. Боевиков, что ли, насмотрелся, подумал Зимин… Между тем фигура стрелка, как ни странно, показалась ему знакомой. Сергей взял винтовку и посмотрел в прицел… Кровь хлынула к его лицу, когда он узнал Боцмана, самого злобного из «быков», наезжавших на Сергея в его собственной квартире.
