Хозяин энергично жестикулировал, показывая куда-то в угол.
– Все ясно, – произнес Жан, обернувшись к Катрин. – Там наш столик!
Воздух был хоть топор вешай, и Катрин почувствовала, как у нее изо всех пор начинает струиться пот. Все вокруг поснимали куртки, свитеры и танцевали в одних футболках и нижнем лыжном белье на столах и скамейках, шум был оглушительный, особенно когда сидящие в зале начинали снова и снова орать это «С днем рожденья».
Катрин никак не могла определить, где сам этот злополучный король. Впрочем, увидеть что-либо за стеной человеческих тел было невозможно. На небольшом подиуме стоял человек, он дирижировал действом. Вероятно, ему уже удалось настолько завести толпу, что людям было все равно; они готовы были повторять любое его слово.
Жан пробился к их столику. Табличка с надписью: «Стол забронирован» все еще стояла, впрочем, гости, искавшие, куда поставить пустые и полупустые бокалы из-под вина и пива, уже давно не обращали на нее внимания. Жан тормознул парочку посетителей с грязными стаканами и еще двоим дал понять, чтобы те освободили скамейку, стоявшую рядом со столиком. Жан предложил присесть Катрин, но она показала жестом, что хочет сначала в туалет.
– Ты теперь не потеряешься, – произнес он, но лицо выдало все, что на уме.
«Бабник!» – подумала она и ответила:
– Я теперь найду вас, где бы то ни было, не беспокойся!
– Не присоединяйся к королевской компании, – добавил он. – Иначе рискуешь проснуться в его гареме!
– Ну, он-то очень быстро отправит меня восвояси! – парировала Катрин и ухмыльнулась.
Ей пришлось проделать весь путь по ресторану в обратном направлении. Только вместо того чтобы идти в туалет, она поискала возле стойки хозяина. Но тот был настолько занят, что она даже не решилась поначалу заговорить с ним. Затем ей стало ясно, что ситуацию можно прояснить за десять минут.
– У меня чек на сто пятьдесят евро для оплаты в «Зеннхютте», – сообщила девушка и показала ему бумажку.
– Прекрасно, – ответил он.
– Я здесь вместе с Жаном, которого вы знаете, и двумя его друзьями. И мне хотелось бы, чтобы часть угощения для них троих была оплачена этим чеком!
Теперь хозяин взял чек в руки и рассмотрел более внимательно.
– Ах, это ты, – произнес он, наконец. – Победительница. Прекрасно. Поздравляю!
Он кивнул ей и снова забегал между стойкой и столиками, изображая страшную занятость.
– Что я могу заказать, чтобы стоимость не превысила номинала? – крикнула Катрин ему вслед.
