Он отвернулся и закрыл глаза, делая вид, что засыпает, и мгновение спустя, услышал, как она тихо вышла из палаты.
Была уже среда. Ему сказали об этом утром. Сначала он никак не мог поверить в это - а куда же, в таком случае, девался вторник? Но затем постепенно разрозненные фырагменты вторника начали постепенно всплывать в его памяти - вот его везут на каталке по длинному коридору, перекладывают на кровать, на которой он лежит и до сих пор, склонившееся над ним морщинистое лицо отца. Вечер вторника запомнился ему уже куда более отчетливо. Плачущая мать. Игла в руке. Игла в бедре. Седой врач. Врач с темными волосами.
И странное дело, он почти не помнил боли.
- Его накачали обезболивающими, - сказал темноволосый доктор, когда отец наклонился к нему, пытаясь задавать какие-то вопросы, однако, его рассудок был не настолько замутнен лекарствами, чтобы он не понимал, о чем его расспрашивают.
- Это была Хелен, - сказал он, и судя по всему, отец остался вполне удовлетворен этим ответом.
- Он говорит, что тот звонок был от Хелен, - сказал он, обращаясь к кому-то, стоявшему у него за спиной, и Барри услышал голос матери: - Ну, разумеется. Я знала, что от этой девчонки нам будут одни неприятности, с того самого момента, когда впервые увидела её.
Этим утром сознание его заметно прояснилось, и он уже мог воспринимать окружающую его действительность - стопку открыток на столике у кровати, цветы на подоконнике и сменяющих друг друга на дежурстве медсестер. А ещё он был очень слаб; он сделал это открытие, потянувшись за открыткой, лежавшей самой верхней в стоке: дрожь в руках была такой сильной, что он даже не сумел открыть конверт.
И все же боль оказалась куда меньше, чем он того ожидал, принимая во внимание, что пуля прошила его практически насквозь.
- Я совсем не чувствую ног, - сказал он как-то седому доктору, зашедшему к нему, чтобы сменить повязку.
- Они на месте, - сухо ответил врач. - Обе, как и полагается. Или, может, ты ожидал, что их у тебя станет три?
Хелен прислала букет роскошных роз. "С любовью", - было написано на карточке, а ниже подпись: "Хелли", - так он её обычно называл. Эта надпись в точности повторяла ту, что красовалась на её школьной фотокарточке, той самой, что теперь валялась перевернутой на его письменном столе в общежитии.
Он жалел только о том, что Хелен никак не может узнать о том, что он так обошелся с её портретом. Ему очень хотелось, чтобы она узнала, что он бросил её ещё до того, как прогремел этот роковой выстрел.
