Рей снял трубку с аппарата и набрал номер.
Трубка на том конце провода была немедленно снята, и в ней раздался низкий мужской голос.
- Алло, мистер Кокс? - сказал Рей. - Это Реймонд Бронсон.
- Рей? - со старческим придыханием переспросил голос в трубке. Рей словно слышал его впервые. - Ах да, конечно... друг Барри. А я и не знал, что ты в городе.
- Я вернулся всего несколько дней назад из Калифорнии, - ответил Рей. - Даже не успел увидеться с Барри, а о случившемся с ним несчастье узнал из газет. Мы все, его друзья, до глубины души потрясены этим. И я вызвался позвонить вам и справиться о его состоянии.
- Он будет жить, - сказал мистер Кокс. - Теперь в этом уже никто не сомневается, слава Богу. Сегодня днем мы с его матерью навещали его в больнице, и по сравнению с сегодняшим утром выглядит он уже гораздо лучше.
- Я очень рад, - искренне проговорил Рей. - А что говорят врачи? Он будет снова осенью играть в футбол?
- Ну... точно ещё не известно, - замялся мистер Кокс. - Это такое сложное дело. Ты же, наверное, уже знаешь, что пуля попала в позвоночник? А это такая непростая область. Любое повреждение может вызвать паралич.
- Вы хотите сказать, что Барри может остаться парализован! - в ужасе воскликнул Рей.
- Точно ещё ничего не известно. И мы молим Бога, чтобы этого не случилось. В настоящее время это явление поразило нижнюю часть его туловища, но будем надеяться, что это пройдет. Разумеется, ему мы ничего не сказали об этом. Не стоит заставлять его волноваться, пока он хотя бы немного не окрепнет, тем более, что к тому времени необходимость подобного разговора отпадет. Будем надеяться, что все обойдется.
- Очень на это надеюсь, - сказал Рей.
- Как и все мы. Что ж, Рей, спасибо, что позвонил. Очень любезно с твоей стороны. Я обязательно передам Барри, что ты желаешь ему скорейшего выздоровления.
- Да-да, пожалуйста. И вот ещё что, сэр... я хотел спросить вас... нельзя ли мне его навестить? - робко спросил Рей. - Мы не виделись с Барри вот уже несколько месяцев, и мне бы очень хотелось встретиться с ним и поговорить.
- Боюсь, что это исключено, - решительно ответил мистер Кокс. - Мать Барри и я на данный момент являемся единственными посетителями, которым разрешены посещения. Надеюсь, ты сам понимаешь, что он ещё слишком слаб, чтобы принимать гостей в палате. Но я непременно передам ему, что ты звонил.
- Мистер Кокс, - Рей спешил задать свой последний и главный вопрос, а вам, случайно, так и не удалось выяснить у него, что там произошло на самом деле? В газетах писали о каком-то телефонном звонке, которому, похоже, придается какое-то особое значение... он, случайно, не говорил, кто ему звонил? И существует ли какая-либо взаимосвязь между этим звонком и тем, что случилось позже?
