Заметит ли часовой то, что доктор не включил свет?
Смедли выждал пару минут – около двух тысяч сердцебиений.
Потом осторожно выглянул. Часовой вернулся к своей газете. Свет в дежурной комнате горел, как прежде.
Вторая комната тоже была не та, которую он искал.
И следующая тоже.
А следующая за ней – та.
Светловолосая голова. Спит. Совсем мальчишка – лежит на спине и шумно дышит. Темная голова Экзетера на соседней подушке.
Смедли вдруг снова оказался в Париже. Тогда, три года назад, по пути на Крит, они остановились у дяди Фрэнка и жили с Экзетером в одной комнате. Его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Черт тебя побери, парень! Как можешь ты казаться таким юным?
Дверь он оставил открытой. Закрыть ее за собой означало бы привлечь внимание первой же проходящей сестры. Он протиснулся между койкой и стеной, опустился на колени, уронив при этом папку. Он прикрыл рот Экзетера рукой…
Дикая реакция Эдварда чуть было все не испортила. Скрипнули пружины. Экзетер рванулся и с такой силой схватил Смедли за руку, что тот испугался, не треснет ли она.
– Тсс, идиот! Это я, Смедли. Джулиан!
Рык. Стон. Экзетер осел. Парень на соседней койке затих… и снова задышал. Сердце Смедли понемногу вернулось туда, где ему полагалось находиться.
Он наклонился пониже.
– Я знаю, кто ты, – прошептал он. – Я один. Никто не знает о том, что я здесь, клянусь! Я хочу помочь.
В темноте голубые глаза казались серовато-стальными.
– Джинджер Джонс заглядывал сегодня.
Экзетер сделал глубокий вдох, потом с шумом выдохнул. Напичкан снотворным и наполовину спит? Дурак, он просто старается не выказать никакой реакции.
– Я никогда не верил, что ты убийца. Смерть Волынки не твоих рук дело. Джинджер тоже не верит. Тогда ты загадочным образом исчез из больницы. Ты можешь исчезнуть отсюда?
Пауза. Потом Экзетер едва заметно мотнул головой.
Очень неубедительное движение. Ну почему он не доверяет своему старому другу?
– Ты можешь говорить?
Почти совсем незаметный кивок.
– Ты не сможешь дурить их долго, Эдвард! Тебе нужно помочь отсюда выбраться?
Кивок сильнее. Глаза заморгали так, словно не у одного Джулиана Смедли проблемы с мимикой.
– Ты можешь мне сказать, что происходит? – взмолился Смедли.
Экзетер снова чуть мотнул головой.
– Ради Бога, старина! Поверь мне! – Он почувствовал, что щека его начинает дергаться. Еще минута – и польются слезы. Какое тогда к нему доверие?
Он упрямо ждал, истекая потом и стиснув зубы, отчаянно борясь с судорогой и слезами. Он решил уже, что не дождется ответа. Но он ошибся – замогильный шепот, едва слышный и все же настолько близкий, что Смедли чувствовал на лице его дыхание.
