— Все верно.
— Тогда где мне искать свое «я»? Есть ли возможность найти тот загадочный центр, где я был собран?
Ответ Андора был лаконичен, и тем не менее он потряс Райвена.
— Да, — коротко ответил андроид.
— Ты знаешь, где расположена Башня?!
— Теперь ее оказалось не так уж трудно вычислить, — ответил андроид. Нужно было лишь строго придерживаться определенных критериев отбора.
— Например?
— Мне казалось очевидным, что для Центра был избран планетоид. Он должен был обладать иммунитетом частной территории. Я обратился к архивам Галактического Сообщества и получил длинный список космических тел, на которые были оформлены частные права в интересующий меня период времени. Потом я навел справки и отсеял те, где по сей день живут и здравствуют люди. Остался короткий список из пяти планет. Огласить его?
Динамики Райвена фыркнули.
— Ты еще спрашиваешь?!
— Хорошо. Слушай.
Перечисление кодовых номеров звезд и планет не сказало Райвену ровным счетом ничего. И лишь промелькнувшее между цифрами слово «Гермес» заставило его резко повернуться так, что недовольно всхлипнули двигатели торсового разворота.
— Это он!
Андор запнулся.
— Гермес. Я думаю, что Башня именно там, — произнес Райвен.
— Интуиция? Или ты вспомнил?
— Не знаю. Внутреннее убеждение. Это название мне знакомо.
— В принципе, это не так и важно, верно? — ободрил его Андор. — Сфера заинтересована в обнаружении Башни не меньше твоего, Райвен, так что при нашем содействии не составит труда обследовать пять небольших планет.
— А в чем заключается интерес Сферы? — мгновенно насторожился Райвен.
— Башня представляет для нас потенциальную угрозу, — загадочно ответил Андор.
Райвен слишком сильно нервничал в этот момент, чтобы отследить ход мыслей своего собеседника, поэтому он просто спросил:
— Почему? Ведь она пребывала в забвении столько веков.
— Шнайдер, — лаконично пояснил Андор. — Он жив, он ненавидит Сферу и все с ней связанное, он ищет запредельные технологии, а Башня, судя по моим данным, может дать ему возможность отштамповать столько боевых машин, что он затопит кровью не только Сферу, но и всю обитаемую Галактику.
— Но Мать отправила его в «слепой» прыжок! — запротестовал Райвен. — И откуда ему знать про Башню? — тут же добавил он новый вопрос.
— Гиперсфера выплюнет его в радиусе пятидесяти световых лет от Деметры, — спокойно пояснил Андор. — Это легко вычисляется исходя из мощности зафиксированного энергетического всплеска при переходе. — Он задумчиво усмехнулся. — Человечество растет, Экспансия ширится, и о тех временах, когда, прыгнув на пятьдесят световых лет, корабль оказывался в зоне неисследованного космоса, сейчас остается только вспоминать. Не сомневайся, оказавшись в трехмерном пространстве, техники «Виктории» быстро установят связь с ближайшей станцией Гиперсферной Частоты. Он не улетел в никуда, Райвен, даже не надейся на это. А что до твоего второго вопроса, то тут присутствует очевидная логика — ты бессознательно копировал свой облик. Копия, — он, усмехнувшись, отступил на шаг и осмотрел Райвена с головы до ног, словно видел того впервые, — ничуть не уступает оригиналу, в самых незначительных деталях, можешь поверить моим сканерам. Логично предположить, что если ты скопировал все, вплоть до отделки пилотской кабины и цвета панелей, то уж клеймо «Галактических Киберсистем» на тех останках, что находятся в руках Отто Шнайдера, есть наверняка. А отказывать ему в способности составить ту же самую логическую цепочку, что и я, было бы не просто глупо, это явилось бы преступлением. Если Шнайдер неуравновешен и подвержен мании величия, то это не значит, что он беспросветно глуп. Вопрос его появления на какой-то из пяти означенных мною планет, по сути, уже предрешен.
