Кровосос завыл, подняв морду к небу, помотал башкой — во все стороны полетели капли крови — и прыгнул.
Всей тушей он приземлился Цыгану на грудь. Тот вскрикнул, — воздух вылетел из легких, хрустнули ребра. Упершись бугристым твердым коленом ему в живот, мутант вцепился в куртку. Рванул. Дыхание перехватило, Ра-мир застонал, отвернув лицо, залитое чужой кровью.
Он попытался вытащить нож, но кровосос наступил на его правую руку, прижал к твердой земле, стараясь раздавить запястье. Крупная тяжелая тварь налегала на грудь — болели ребра, воздух с трудом пробивался в смятые легкие и со свистом выходил через ноздри. Нагнувшись, мутант обвил щупальцами шею, разинул пасть, из которой на лицо Рамиру упал мокрый шматок плоти. Сталкер выгнулся, кашляя. Скользкие тугие конечности давили все сильнее. Цыган дернул левой рукой, пытаясь просунуть ее между собой и кровососом, чтобы дотянуться до ножа, но мутант плотнее насел на него, припал к шее, постанывая, нащупывая сонную артерию.
Цыган нагнул голову, пытаясь отодвинуть башку кровососа. И что есть силы саданул его коленями в позвоночник. Тварь ткнулась носом Цыгану в лоб, глухо вякнув что-то, завалилась на бок.
Мутант тут же попытался вскочить, но сталкер успел вывернуться, сел, выхватив нож, несколько раз с исступленной ненавистью всадил ему в шею. Здоровой ногой отпихнул кровососа, приподнялся, опершись на тушу, нанес еще несколько ударов. Кровосос, в теле которого уже сидело несколько пуль, дернулся — и сдох. Рамир откинулся назад, уперся затылком в край ямы, обежал взглядом видневшуюся в синем свете сполохов пустую поляну, где скрывались аномалии.
— Ладно, еще повоюем, — проворчал он, едва шевеля опухшими губами, закрыл глаза и потерял сознание.
* * *
Когда крупа была готова, Лесник бухнул в котелок банку тушенки, перемешал кашу.
-. Не люблю эти готовые каши, химический у них вкус, — пробормотал он, зачерпывая ложкой немного варева и пробуя. — Вот такая каша хороша…
Он сунул девушке в руки алюминиевую миску и ложку, себе положил в плоскую крышку от котелка, уселся и принялся есть. Настька вяло ковырнула кашу, подцепила кусочек тушенки, сунула в рот и нехотя пожевала.
— Так я слушаю, — сказал Лесник, отложив крышку и доставая из рюкзака термос.
— Я же все рассказала, — попыталась возразить Настька, принимая из рук сталкера кружку с чаем.
Он качнул головой.
— Давай, вспоминай.
Девушка вздохнула, сделала большой глоток, поморщилась и задумалась.
