– Лиха беда начало, – промолвила она с озорной усмешкой. – И, как я уже сказала, это больше не предмет твоих опасений.
– Я говорю о другом! – Его возмущение нарастало. – Ты лгала мне! Ты сказала, что была помолвлена три раза!
– Это правда! Я и в самом деле была трижды помолвлена.
– И ни один из них… никогда?..
– Ни один, – подтвердила она, – и никогда.
– Невероятно! – Он был изумлен. – Но это не меняет сути дела! Мне нужна опытная женщина. Мне необходим человек, который смог бы в суде признаться, что я… что мы…
– Что мы?.. – Она склонила голову набок. – Что?..
– Что мы…
В этот момент в дверь номера громко забарабанили:
– Тетя Ада! Тетя Ада! Просыпайся!
– Кто это, черт подери? – Питер замер и бросил на Аду пристальный взгляд. – Кто-то, о ком я должен знать? Или – не должен?
Ада смутилась и растерялась. Она вполне справедливо полагала, что раздражение Питера по поводу ее невинности – это всего лишь легкий ветерок по сравнению с той бурей, которую вызовет предстоящая новость. Собрав все свое самообладание, она осторожно улыбнулась.
– Это и есть мое наследство.
И, стараясь не смотреть на изменившееся лицо Питера, Ада соскочила с кровати и, завернувшись в простыню, щелкнула дверным замком.
– Привет, разбойники, – сказала она мальчуганам, появившимся на пороге комнаты. – Вы что-то рано сегодня.
– Это не я, – презрительно отозвался Билли, увлекая за собой малыша поменьше, – это Бак виноват. Он испугался, когда проснулся и не нашел тебя.
– А Луиза где? – озабоченно спросила Ада.
– Ему не нужна Луиза, – сказал Билли, пожав плечами.
– Ну, полно, малыш… – Она переключила внимание на самого маленького и ласково улыбнулась, нисколько не удивившись тому, что тот держит большой палец во рту. – Я здесь. Дайте мне только минуточку, чтобы одеться, и я впущу вас в комнату, чтобы вы познакомились со своим новым дядей, хорошо?
От удивления глаза малышей широко распахнулись.
– С дядей? – осторожно спросил Билли, быстро переглянувшись с младшим братом. – Откуда он взялся?
– Я вышла замуж, мой дорогой. Помнишь, я говорила, что собираюсь замуж… Так что никуда не исчезайте, через минутку я вернусь.
Ада решила не знакомить мальчиков с Питером до тех пор, пока не переоденется во что-нибудь более подходящее, чем простыня. Прикрыв за ними дверь, она схватила свою сумочку и бросила на Питера короткий, нервный взгляд. Он стоял у окна, скрестив руки на груди. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
