“А что же сам Кузьма Иванович?..” Но этих слов Углев, конечно, не произнес, потому что понимал: Кузьме Ивановичу это уже не нужно.
– Ясно.
Они снова долго молчали, уже в сизых сумерках. Вдруг Татьяна, обернувшись к старому учителю, улыбнулась и тихо сказала::
– Валентин Петрович, простите меня за тот выкидон, но правда же, мы, весь наш класс, были в вас влюблены… а я больше всех… Кстати, недавно видела Люсю Соколову.
“Изобразить недоумение? Спросить: кто такая, мол, подзабыл? Не стоит”.
– Она развелась. Говорит, у нее в квартире висит ваш портрет. Я сказала: у нас у всех висит, – и, не дождавшись никаких слов, спросила: – Вы… вы, Валентин Петрович, в последнее время сильно устали?
Он мягко, медленно улыбнулся.
– Ничего, все хорошо. Спасибо на добром слове.
– А я помню ваш монолог, когда учили нас риторике. “Как мне сделать, чтобы люди услышали меня.
Это я, люди. Слушайте меня, люди.
Слушайте меня, неизвестного вам.
Но послушайте, послушайте человека, я давно хотел обратиться к вам.
То, о чем я скажу вам, я выстрадал.
Я не спал дни и ночи, не ел, не пил… и вот – принес вам на сухом языке эту страшную истину.
Остановитесь, люди! Все, все остановитесь!
Звезды не могут остановиться, а вы остановитесь!”
– Перестаньте… – уже слегка раздражаясь, остановил ее Углев и, плеснув в полутьме мимо, долил вино в стаканы. – Это был немножко театр, мне сейчас неловко… Добиться, чтобы люди тебя выслушали… я теперь и не знаю, что для этого нужно… или даже скажу так: я и теперь не знаю.
– Но тогда вы знали! И сейчас знаете! – горячо зашептала Татьяна, почему-то оглядываясь на открытую дверь. – Я очень хочу, чтобы вы с
Игорем поговорили. Это опасно, опасно!
– Вы насчет кандидатской? Конечно, у него могут спросить на защите какую-нибудь мелочь – и позору не оберешься…
– Да нет! Главное, чтобы он не дружил с этими… Поговорите, а? Если он будет и дальше с ними… я с Ксенией осенью за границу уеду. Я боюсь тут.
В соседних дворах рычали псы и звенели цепями.
– Хорошо, – Углев кивнул. И привычная улыбка прошла по его лицу, он не мог эту улыбку остановить: снова ему показалось, что Татьяна двоится: то это юная Ксения перед ним, а то сама Таня Ганина школьных времен, губы – малина, глаза – звезды…
– Я постараюсь, – уже сердясь на себя, сухо буркнул он. – Вас проводить?
– Нет, спасибо, Валентин Петрович. – Она выпила до дна. – Меня мои автоматчики проводят, – и пошла на выход…
Весна
