Отец поначалу терпел, но утверждение, что святая вода не тухнет и не портится ни при каких обстоятельствах, окончательно вывело его из себя.
– Речная вода?! – взорвался он. – Ты, милая, чего – совсем уже?..
Ты, человек с высшим образованием! Кандидат наук!
В общем, праздник Крещения кончился банальным скандалом. Стоит ли описывать?.. Ярости отца Никита не понимал. Да и мама тоже…
Проявляя чудеса самоотверженности на словах, никакие углы никакой водой она почему-то не окропила. Берегла на черный день? Не ясно. В общем, с чувством выполненного долга колбу задвинули в дальний шкаф, в темноту, меж бутылей уксуса и масла. Задвинули – и забыли. Прошло время. Возможно даже – года два.
И вот в один прекрасный день дом огласился радостным воплем
Марченко-старшего. Чего он искал в глубинах кухонных шкафов, в
“закромах нашей родины”, не ясно. Возможно, тайно попивал что-либо… В общем, в итоге на свет Божий он извлек ту самую колбу.
В ней плавал какой-то сгусток, сопля какая-то, короче – святая вода испортилась. И что тут началось!
“Матерый атеист” праздновал полную и убедительную победу. Враг был повержен! Опьяненный открытием, “победитель” долго и торжествующе орал на жену, да так, что та слегла с гипертоническим кризом…
Такой вот “хеппи-энд” для милой рождественской истории.
…Когда “МАЗ” встал окончательно, с тяжелым стоном, – только тогда
Никита наконец проснулся. Мигнул подсветкой на часах. Черт, и все-таки – ночь, учитывая тем более то, что в Уфе время по сравнению с той же Самарой – еще плюс час… Жалко! “Вадим-то, наверное, спит давно уже… А мне еще до „вписки” добираться!” Справа от темной развилки – довольно далеко, – залитый оранжевыми огнями, стоял стандартный КПМ. Ворота города. Ну а дальше – собственно уже въезд в
Уфу.
– Спасибо большое! – Никита окончательно пришел в себя, завозился в темноте, собирая свое: спальник, рюкзак… – Вы мне очень помогли.
Счастливого вам пути!
– Тебе тоже. Удачи.
С “МАЗа” прыгать еще не так высоко.
– Эй, парень!
Никита обернулся: перегнувшись через всю кабину, водитель крикнул из окна:
– Каскетку уронил.
– Ах да, спасибо!
Кепка и правда валялась возле колеса. Наклонившись за ней, Никита вдруг почувствовал у самой щеки вибрирующую огромную страшную машину… Стало не по себе. Затем, когда он отошел, “МАЗ” рыкнул и уехал – какое-то время было его слышно и мелькал красный огонек… И
– все. Темно и тихо. Никита был один в округе, и чувство такое, что в целой вселенной!.. На минуту остановился, прислушался. Ужас вдруг почти животный. Прогнав это, Никита быстро-быстро зашагал по пустой дороге к КПМу, сияющему вдали. Одинокая и смешная фигурка с баулами, почти бегущая по темноте… И если Бог на небе был, то он, наверное, смотрел на нее.
