– Я их тут подожду, – заупрямился Оча.
– Это как хозяин скажет. – Милиционер посмотрел на меня.
– Нет… лучше не здесь, – сказал я…
Говорил же я Втаховой, что я нехороший.
– Обувайтесь! – усмехнулся мильтон. – А ты собирай манатки! – сказал он Оче. Видно, был уже проинструктирован соседкой.
Стреляя в меня взглядами – мол, не уйдешь, отомстим! – гости вышли.
Оча вслед за ними выволок баул.
Отомстят, не сомневаюсь… Я и сам-то жить не хочу. Но буду. Я лег.
Ночь кошмарно прошла – вся почему-то в стихах… но сил, чтобы собраться и уехать, не было у меня. Зато мозг бушевал, даже во сне.
“Кавказ! Далекая страна! Жилище вольности простой! И ты несчастьями полна и окровавлена войной!”
Господи! Зачем я так хорошо учился в школе – и все это до сих пор помню?
“Оседлал он вороного и в горах, в ночном бою, на кинжал чеченца злого сложит голову свою!”
Проклятая эрудиция!
“Подожди немного, отдохнешь и ты!”… Но в каком смысле? “Он спит последним сном давно, он спит последним сном. Над ним бугор насыпан был, зеленый дерн кругом… и… и… и бледны щеки мертвеца. Как лик его врагов бледнел, когда являлся он!”
Как же, тут уснешь.
“Чу!.. Дальний выстрел! Прожужжала шальная пуля… славный звук!.. шум, говор. Где вторая рота?”
Действительно – где? Выходит, я с классиком почти что сравнялся по ощущениям?
“Что, ранен?.. Ничего, безделка! И завязалась перестрелка. Все офицеры впереди… Верхом помчались на завалы… И пошла резня, и два часа в струях потока бой длился. Резались жестоко, как звери, молча, с грудью грудь, ручей телами запрудили… Как месту этому названье? Он отвечал мне: Валерик, а перевесть на ваш язык – так будет речка смерти”…
Находясь в семье, не мог себе позволить отчаяния, а тут – упивался! Утром я, врезав с помощью соседки другой замок, пошел на вокзал.
– Ты где был? – спросила жена. И это благодарность за подвиги!
– Знаю, ответ мой тебя огорчит своей неоригинальностью. Был дома… у бати! – вовремя уточнил я.
– Ясно! – Ушла, уничтожив взглядом.
Батя, раскорячась, писал за столом. Глянул на меня одним недоуменно вытаращенным глазом… По-моему, даже не понял, что я уезжал… Ладно, потолкуем потом! Пошел в прохладную комнату, стянул свой рваный бешмет…
Осмотрел свое тельце… В происхождение ран все равно никто не поверит! Лег.
С кухни донесся гулкий звук – удар очищенной картофелины о раковину…
И долгая пауза. Это все?
“В полдневный жар в долине Дагестана с свинцом в груди лежал недвижим я”…
– Иди завтракать, – заглянув, сухо сказала жена.
