– Об этом с ними уговора не было, – твердо сказал Леонид.
– Мало ли что! – возмутился Витька. – У немчуры на войне и “катюш” не было! И эти наверняка ничего в рогатках не смыслят.
– Это будет наше тайное оружие, – поддержал его Жорка.
Но Леонид уперся. Да и я благоразумно заметил:
– Они себе быстро такие же сделают.
– И без глаз останетесь, – поддакнула вездесущая Зинка. – А жить без глаз хуже, чем без рук. Не знаете?
Тут-то мы и воззрились на нее, поняв, что нам от нее и в бою не избавиться. А то еще и родителям обо всем расскажет.
Словно угадав наши мысли, она заявила:
– Я с вами пойду, а не то всем расскажу. – И можно было верить на все сто – расскажет.
Мы тут же подобрали Зинке сразу две каски, одна надевалась на другую.
– Тяжело, – захныкала она, когда ей примерили это боевое сооружение.
– Иначе завтра заткнем тебе рот, свяжем и запрем в Жоркином подвале с крысами, – тоже пригрозил Леонид. И ему так же можно было верить на все сто – заткнет, свяжет и запрет.
Зинка притихла.
– И весь бой сиди вон там и не высовывайся, – показал он на заросший блиндаж за нашим окопом.
Она послушно кивнула, четко понимая, что лучше свободной сидеть в блиндаже, чем связанной в немецком подвале с немецкими крысами.
Утром у меня чуть все дело не сорвалось. Мама неожиданно сказала:
– Может, дома с книжкой посидишь? И где вы целыми днями шляетесь?
– Да мы с ребятами гуляем. На речку ходим, в парк, – затараторил я, боясь, что она вдруг оставит меня дома. И не оправдаешься тогда, не отмоешься и станешь навечно дезертиром и предателем в глазах друзей!
– Хорошо, что не один гуляешь. Иди-иди, – успокоилась мама.
А уж как я успокоился и, толком не позавтракав, выскочил из дому.
Не знаю, подсматривали накануне за нами враги или нет, но все они тоже заявились в касках, да только не счищали с них фашистские знаки. Они не стали возражать против выбранного нами окопа. Их было шестеро. И когда мы указали им на неравенство сил, они лишь посмеялись. Мол, во время войны вас, русских, тоже было больше, и они, немцы, не протестовали. Ну что на это скажешь? Я уже упоминал об этом раньше. Мы ничего и не сказали, других подходящих ребят у нас не было, одна мелюзга. Жили, правда, в замке у реки два русских брата-близнеца, но им было за пятнадцать, они не годились.
Мы разошлись по окопам, и сражение началось. Полетели камни. Вот когда, вероятно, порадовалась Зинка в своем безопасном блиндаже. Она тоже пыталась иногда швырять глиняные куски, но они не долетали до врагов. А те били довольно прицельно. Раза три мне звучно попадало по каске так, что я даже приседал.
