Вернулся Павел Егорович. Он громко прошаркал сапогами, зашел к ним в комнату.
— Как вы тут, спите уже?
Мальчишки только успели отпрянуть друг от друга, весьма, надо сказать, нехотя.
— Ладно, не буду мешать. Я обошел вокруг, ничего страшного не заметил, наверное, далеко вы ее загнали. Ну, спокойной ночи. — Спокойной ночи. — ответил Валька.
Дядя Павел прикрыл дверь, потом грузно улегся на топчан, поворочался и захрапел.
— Слушай, я давно спросить хотел, а откуда ты наш язык знаешь? Или вы там тоже по-русски говорили? — спросил Валька.
— Да я и сам не знаю, просто как встретились с тобой, так я сразу и научился.
— Понятно. — и Валька решил поменьше удивляться в будущем, уж слишком невероятным был его друг.
— Кларки, спокойной ночи — сказал вполголоса Валька.
— Пусть твое сердце увидит рассвет... — ответил ему кентаврёнок.
— Ух ты, здорово! – вскрикнул восхищенно Валька. – А как у вас «Доброе утро» говорят?
— Пусть твое сердце встретит закат.
— Красиво — улыбнулся мальчик и закрыл глаза.
* * *
Утром Вальку разбудил вкусный запах дымка. Он вскочил, наспех натянул шорты и футболку, выскочил из дома. Павел Егорович и Кларки мирно беседовали о чем-то возле костерка. Было чуть-чуть прохладно, набежали легкие облака. Валька поздоровался, пробежался умыться к ручью, на ходу взъерошив прическу у кентаврёнка. Настроение было преотличным. И пусть сюда сбегаются все рыси, медведи и леопарды, он уже ничего не испугается, когда рядом с ним такой славный друг.
— А мы вот картошки испечь задумали — сказал дядя Павел, когда Валька присел рядом.
И тут появились гости.
Темно-зеленый «газик» подъехал почти неслышно, трава скрадывала шорох шин.
Первым выскочил Женька, сын Павла Егоровича. Улыбаясь, он подошел к отцу, пожали друг другу руки, обниматься, естественно, не стали, не барышни.
Потом появился водитель, в милицейском кителе, с тремя звездочками на погонах. А потом...
— Папа!.. – крикнул Валька и тут же повис у отца на шее, затем плавно переселился к маме. – Мам, привет! Приехали наконец-то!
— Ну, рассказывай, что тут у вас творится. – весело сказал отец, подходя к костру.
— Привет, Егорыч, вот, привез тебе гостей, — сказал старлей дяде Паше.
— Добрым гостям всегда рады — Павел Егорович был рад за Вальку, но присутствие участкового радости приносило мало.
Ольга Николаевна, стройная молодая женщина, весело осматривалась по сторонам:
— Валя, ну а где же твой друг? И бабушка вчера нам весь вечер про него рассказывала, и вся деревня гудит, как улей.
