— Ты о чем? — нетерпеливо подталкивал кентаврёнок локтем мальчика.
— Это же машина времени! — восхищенно заблестели глаза у Вальки.
— А как это?
— Ну, в прошлое там, или в будущее попасть можно — отмахнулся Валька, — только надо ведь проверить еще.
Он продолжал увлеченно нажимать на камешки, но толку не было.
— Надо код узнать, наверное. — ребенка XXI века трудно было сбить с толку какими-то кнопками. На компьютере их побольше будет.
Вошел Павел Егорович.
— Ну, что у вас тут? Помогать мне собираетесь-то?
— Дядь Паша, у нас тут такое!.. — перебивая друг друга, мальчишки рассказали про странную штуковину.
— И с чего вы взяли, что это машина времени? Совсем не обязательно. — скептически охладил их пыл Павел Егорович.
Мальчишки недоуменно переглянулись. Вдруг Валька вскрикнул, поразившись новой догадке:
— Это же пультяшка! Как же я сразу не въехал! Про портал времени в любой книжке прочитать можно!
— Час от часу не легче. – проворчал дядя Павел, — что тебе всякие фантазии в голову лезут, обычный медальон, закройте его да и пойдем рыбку пожарим, дровишки собрать поможете.
— Ничего эти взрослые не понимают, — сказал на ухо кентаврёнку Валька. – ну, ничего, вот мой папа приедет завтра, он точно нам поможет разобраться.
На берегу небольшого ручейка, что протекал возле сторожки, под огромным столетним дубом, на зеленой молодой травке устроили банкет.
Расстелили скатерть-самобранку, разложили огурчики, помидорчики, зеленый молодой лучок, нарезали хлеб, а в центре поставили главное блюдо – румяных поджаристых карпов.
Аппетит на свежем воздухе прорезался просто волчий, все смели моментально.
— А рыбу тебе можно есть? А то смотри, я могу помочь. — сказал Валька, облизывая пальцы.
— Спасибо. – на полном серьезе, но со смешинкой в голосе, ответил Кларки, — я и сам справлюсь.
После обеда потянуло на разговоры.
— Дядь Паша, расскажите что-нибудь интересное, а? — попросил Валька, уютно прислонившись к теплому боку кентаврёнка.
— Ладно, слушайте. – начал рассказ Павел Егорович. – Только сперва слово дайте, что болтать не будете. Я про это никому не рассказывал, а то ведь засмеют, – мальчишки с готовностью закивали в ответ. – Было это не так давно, всего года три назад, осенью. Надумал я осмотреть свой участок, обход сделать. Нет, я конечно постоянно свою делянку проверяю, но в тот раз понесло меня к скалам, вы не знаете, наверное, это километрах в тридцати отсюда. Там народ не появляется почти, ни охотникам, ни геологам там интересу нету. Ну вот, пришел я туда, и понесло меня сдуру наверх, вроде немолодой ведь уже. Поднялся по козьей тропке, гляжу, через провал, прямо напротив, что-то навроде человека. Лохматое, огромное, бурое. Думал сперва, медведь. А он оборачивается и на меня глядит. Голова полузвериная, а взгляд такой понятливый, человечий. Махнул он мне рукой, вроде поздоровался, и в пещеру спрятался. Я прямо ни живой ни мертвый стою, не могу шевельнуться. Подождал с четверть часа, спустился, перешел через расщелину и поднялся на ту скалу, в пещеру заглянул, страшновато, а интересно. Только вот пусто внутри оказалось, куда он делся, этот «снежный человек», до сих пор не могу понять. Такая вот история...
