— Господи, какая же вы маленькая! — пробормотал Калеб с досадой.
— Во мне пять футов и три дюйма, я была самая высокая девушка в нашей долине.
— Чертовски малорослая долина…
Калеб достал из кармана кожаный ремень и присобрал им пончо вокруг тонкой талии Виллоу. Затем он порылся в своих багажных сумках и извлек оттуда длинный шерстяной шарф.
— Наклонитесь.
Виллоу повиновалась. Ей не пришлось наклоняться слишком низко, хотя она и сидела на лошади. Калеб был необычайно рослый мужчина. Он надежно обмотал ей голову шарфом, завязав концы на подбородке. Он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться: белоснежная кожа лица и коралловые губы девушки плохо сочетались с грязно-серого цвета шарфом.
Затем Калеб направился к своей лошади и достал плотный кожаный жилет. Как и все его вещи, он был немаркой расцветки, без каких-либо украшений и из первоклассного материала. В сочетании с плотной шерстяной рубашкой с длинными рукавами жилет способен был защитить от холода, пусть и не столь надежно, как пончо. Калеб надел жилет, привязал концы поводьев от кобыл к вьючному седлу и взобрался на высокого мерина с легкостью человека, всю жизнь проведшего в седле.
— У вас есть перчатки? — отрывисто спросил он.
Виллоу кивнула.
— Наденьте их.
— Мистер Блэк…
— Называйте меня по имени, южная леди, — перебил он ее. — Здесь условности ни к чему!
— Калеб, мне жарко.
Уголки его рта чуть приподнялись, изобразив подобие улыбки.
— Спешите насладиться этим. Все это очень скоро кончится.
Калеб тронул поводья и выехал из конюшни во тьму, где его встретил безотрадный, назойливый дождь. За ним тотчас же без всякого принуждения последовала его вьючная лошадь. Лишь мгновение помешкав, вперед двинулись кобылы Измаил негромко заржал, огорченный тем, что его разлучили с кобылами.
— Все нормально, — Виллоу ободряюще похлопала жеребца по холке. — Все нормально, мой мальчик.
Она на несколько мгновений придержала жеребца Измаил рвался вперед. Он с готовностью выехал в дождливую тьму и пошел ровным шагом, лишь пофыркивая под холодными струями
«Все будет хорошо, — мысленно сказала себе Виллоу, отворачиваясь от ледяных струй дождя, хлещущих по щекам. — Иначе это будет самой большой ошибкой в моей жизни»
