Вполне приличная маленькая комнатка, в которую мы протиснулись, приняла нас в свои гостеприимные объятия. Уютная кремовая окраска пола, стен и потолка немного сняла напряжение.
Дверь щелкнула за нами, скрыв и черноту непонятного помещения, только что пройденного нами, и странного сопровождающего с обезьяньей внешностью.
Чего теперь ждать? Какие новые сюрпризы нам уготованы?
С тихим вкрадчивым шипением в комнатке появился легкий серый дымок. Он вытекал струйками из невидимых отверстий в полу и быстро заполнял пространство вокруг нас.
Мои кожные рецепторы ощутили прохладу. Нас что, решили живьем заморозить?
Денис перебирал ногами, не находя свободного местечка.
Туман быстро сгущался, обволакивал нас мягко-мягко, будто накрывая пуховой периной.
— Ну что они над нами издеваются? — чуть не плача, спрашивал Денис. — Пришли бы, поговорили по-человечески!
У меня мелькнула догадка об этом тумане, но я не спешил поделиться ею. Сперва проверю...
Серая субстанция постепенно превращалась в желеобразную массу. Она медленно, но неуклонно поднималась все выше, вот она уже по грудь, вот защекотала подбородок... Вот она полностью поглотила нас с головой... Денис только и успел, что громко закричать, и тут же смолк.
Однако не прошло и трех секунд, как неприятная масса стала оседать, исчезая так же быстро, как появилась.
Денис сделал глубокий булькающий вдох, с шумом вобрав в легкие воздух.
Но едва последние капли желе испарились, последовало новое испытание.
В стенах раскрылись круглые прозрачные иллюминаторы, сквозь которые нас осветило ярко-синими лучами. Они, эти лучи, бродили по нашим телам вверх-вниз, вниз-вверх, десятки раз повторяя один и тот же маршрут. По груди, по спине, по ногам... Денис немного развлекся от этого фейерверка, заулыбался. Вот и славно, хватит ему уже печаль изображать.
Фонари погасли. И мы снова стали ждать следующий номер концертной программы.
Денис неожиданно застонал, схватился за голову:
— Ильм... У меня кто-то внутри лазит!.. Там муравьи!.. Вытащи их!..
Я ничего не чувствовал и, конечно, забеспокоился:
— Что, что с тобой?! Не молчи, рассказывай! Сильно болит?
Он мотал головой, словно стремился вытряхнуть из нее что-то невидимое.
— Нет, не болит... Не знаю... Не могу объяснить... Там будто муравьи бегают и скребутся... Очень неприятно...
— Потерпи чуть-чуть, может пройдет... — я гладил Дениса по руке, пытаясь немного утешить.
К счастью, «муравьиная пытка» продолжалась недолго. Вскоре Денис расслаблено прикрыл глаза:
