- А ну-ка еще! - сказал зрячий, заводясь.
После третьего раза Свирь понял, что поводырю волчок не поймать. Но рисковать он тут не мог. Да и, кроме того, слепые не нравились ему. Что-то с ними было не так, а что - он не мог разобрать. И Свирь решил продолжать.
- А что, старый, - сказал он старику, сидящему рядом со зрячим, - ты ж, поди, Расстригу-то помнишь? Тут, на Москве, ране не лучилось быти?
Старик поднял голову от похлебки, обтер ладонью губы.
- Нет, на Москве не лучися, - неожиданно густым голосом ответил он. А лярву его ляцкую, Маринку, видел, вот как ты меня ныне. Я в те поры зряч был.
- А где же ты видал ее, дедушка? - заинтересовался Свирь. - Роскажи.
- А в Коломне я ее и видал. С сыном куды-то ехать садилася. Разряжена! На каждом персте - золото! Истинно: ведьма! Давно то было.
- А теперь куды идешь, дедушка? - продолжал интервью Свирь, не давая старику сбиться в сторону.
- Ржевской Богоматери иду поклониться. Сказывают, очи лечит, зрити дает. За тем и влачуся со товарищи.
- Ну, дай тебе Бог, - сказал Свирь. - А что, любезный, и ты за глазами идешь? - спросил он у поводыря.
- То племянник мой, Якушка, - объяснил спокойно старик. - А идет с нами, сам разумеешь, мил человек, нам без него никак не можно.
- Да-да, - Свирь покивал, вставая.
Делать тут было уже нечего. Еще одни отпали. Как позавчера. И три дня назад. И шестой месяц подряд. Из-за этого и не удержался, бросил на прощание:
- А только чего же вы, сирые, туды не поспешаете, а зде, в Огородниках, третий день таскаетеся? Харитоний, чай, не Ржевская Богоматерь!
- Мимо шли, мил человек, умыслили помолиться...
Малыш вдруг без предупреждения дал картинку, и Свирь неожиданно увидел укрупненное трансфокатором угловой камеры лицо поводыря. На какой-то миг тот потерял контроль, и сонная маска внезапно исказилась хищным оскалом, а в глазах полыхнуло такое пламя, что Свирь, подчиняясь не осознанному еще импульсу, снова сел.
- Ну что, - прошептал он, ухватив старика за кисть, - звать стрельцов? Или добром сговоримся?
И, явственно ощутив, как дернулся и замер слепец, Свирь понял, что попал. Что-то было за душой у этого старика с катарактой, только неясно что. Скорее всего, это не имело никакого отношения к разыскиваемым Свирем призракам, но теперь, пока он в этом не убедится, отпустить слепых он не мог.
- Чего тебе надобно? - хрипло выдавил старик, мертвея и без того неподвижным лицом.
- Савка! - загремел Зуб откуда-то сверху. - Давай сыграем!
