Все стали выходить из дома. Арина направилась за ними, она вышла за порог, закинула за плечи колчан и собранный лук. Перед домом стояли одиннадцать лошадей, среди них одна белая. Лексий подвёл девочку к ней.
— Нравится? — спросил он.
— Да, очень! — восхищённо ответила Арина. — Она такая красивая! Можно её погладить?
— Конечно можно, Арина, конечно!
Девочка гладила белую лошадь по короткой шёрстке. Приятное ощущение того, как ладонь скользит по сильному телу животного, приводило её в восторг. Ещё она обратила внимание на то, что уранийские уздечки были такие же, как и в Арадии — без удил.
— Она очень красивая! — повторила Арина. — Можно мне на ней поехать?
— Тебя подсадить?
Не дожидаясь ответа, Лексий подкинул девочку в седло, и теперь Арина находилась просто на вершине счастья!
— Может, всё-таки с нами поедешь? Лошадей хватает на всех, — уговаривал старика Добромир.
— Нет, сынок, стар я уже. Я прожил в этом городе всю свою жизнь, в этой земле покоятся все мои родные, так что я останусь. А вам — счастливой дороги, доброго пути!
— Ну что ж, если ты так решил — прощай, старче. По коням, парни!
Уранийцы закинули круглые щиты за спины и вскочили в сёдла. Добромир подъехал к Лексию.
— Указывай дорогу, великан, мы за тобой, — шутя скомандовал арадиец.
Одиннадцать всадников — Лексий и Добромир впереди, за ними Баяр и Арина на белоснежной лошади, следом — семеро воинов в синих плащах — отправились из разрушенного города в сторону Итарка — столицы Урании. Солнце символом света, символом жизни на земле блестело золотом на щите каждого воина.
Арина оглянулась. Там, уже вдалеке, на фоне сожжённого города, опираясь двумя руками на посох, стоял старик. Он смотрел им вслед.
— Мы вернёмся! — крикнула девочка.
Набежавший ветерок растворил её слова в воздухе. Отряд галопом продвигался через лес, и часа два они выдерживали этот темп, лишь изредка переводя коней на шаг. Лес поредел и вскоре плавно перешёл в открытую равнину, лишь кое-где теперь, широко раскинув по сторонам свои руки-ветки, толпились небольшими кучками деревья. Всадники не останавливались, лошади всё так же резво бежали, отбивая копытами дробь по земле. Арина, не привыкшая к долгим скачкам, уже порядком утомилась, но старалась не показывать вида, понимая, что своими жалобами и причитаниями будет только задерживать отряд. Баяр уже давно заметил, что девочке нелегко и, наконец, не выдержал:
— Стойте! Привал полчаса.
Добромир спрыгнул с коня и помог девочке слезть с седла. Арина сразу же завалилась на травку под деревом. Всё её тело ныло и гудело.
