Однако через некоторое время долгие периоды блаженного беспамятства начали укорачиваться. Теперь меня все чаще швыряло в истерзанное тело. Кажется, я плакала и умоляла, чтобы меня добили. Кажется, пыталась укусить руки, которые насильно вливали мне в горло дурно пахнущее зелье. Ничего не помогало. По непонятной причине я еще жила. Меня никак не хотели отпускать в земли мертвых, на которых лежит вечный туман.
Часто я слышала ласковый, смутно знакомый голос. Он разговаривал со мной, упорно называя по имени, иногда что-то требовал и ругался, когда я выплевывала отвратительно горькие снадобья. Почему-то мне было приятно его слышать. Но едва я пыталась вспомнить, кому принадлежит этот голос, как накатывала страшная усталость.
Наконец, через многие-многие столетия нескончаемой боли я заснула. Заснула обычным сном, не провалившись по обыкновению в безмолвную пропасть между мирами. А когда пришла в себя, то впервые почувствовала на щеке теплый солнечный луч. Ощутила тяжесть прохладной тряпки на лбу. И услышала голодное бурчание своего желудка.
- Доброе утро, Тефна, - раздался рядом голос, но не тот, который поддерживал меня все это время. - С возвращением.
Я приоткрыла один глаз и посмотрела на того, кто это сказал. Как ни странно, им оказался Шерьян. Храмовник сидел на краешке кровати и приветливо мне улыбался.
- Лучше бы я умерла, - выдавила я из пересохшего горла. - Знаешь, на той стороне не так уж и страшно.
- Знаю, - на удивление серьезно отозвался мужчина. - И все же я рад, что этого не случилось. Иногда для того, чтобы выжить, надо больше мужества, чем для того, чтобы умереть.
Я промолчала. Конечно, радостно, когда тебя хвалят, но в данной ситуации никакой моей заслуги не было. Меня не оставляло подозрение, что кто-то просто не пустил маленького несчастного метаморфа за грань. И это было неприятно осознавать. Или, действительно, мне еще слишком много грехов отмаливать, или у богов на меня есть свои планы.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Шерьян, заботливо поправляя одеяло.
- Плохо, - честно ответила я, в последний момент сдержавшись от совсем уж неприличного слова. - Грудь болит. Слабость. Есть хочу.
- Замечательно. - Шерьян расцвел в довольной улыбке, будто я сказала нечто чрезвычайно приятное. - Наличие аппетита - очень хороший признак. Значит, силы к тебе уже возвращаются.
Я с жалобной гримасой приподняла руку. Попыталась было коснуться ноющих ребер, но потерпела в этом неудачу, наткнувшись на тугую повязку.
