Сейчас, конечно, дело оказалось куда проще. Даже я чувствовала, где именно окопались призраки ночи. Это знаете, сродни запаху свежей выпечки. Чем ближе вы подходите к булочной — тем сильнее манит аромат вышеупомянутого мучного изделия. И чем ближе подходили мы к стоявшей на отшибе избе — тем острее ощущалось присутствие нечисти.
— Здесь? — подойдя к «окопу», я для профилактики обошла его со всех сторон и выглянула из-за угла.
— Ага, — Свят точно также обошел избу и взобрался на крыльцо.
Ступеньки жалобно скрипнули под его ногами, но в доме никто и не почесался, хотя слышно было — за версту. Интересно, что же там творится?.. Подгоняемая любопытством, я последовала за хартом и через его плечо заглянула в избу. Знакомая картина. Скользкая тишина, холодный сумрак ночи — и тяжелое дыхание сразу пяти призраков. И каких призраков — тот, что нашу бабушку донимал, этим и в подметки не годится! Сильные, излучающие мощные волны низшей магии, и — практически материальные. Здорово же их здесь кто-то прикормил…
Мы молча разошлись по избе в поисках эпицентра негатива. А, надо сказать, жители деревень двери домов никогда не запирали. Живут в согласии с лесом, всем колхозом, и если кто у кого что умыкнет — вора легко вычислить. Да и красть здесь у народа, прямо скажем, нечего. Не салфетки же вышитые друг у друга воровать…
Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и я различила фигуры пяти спящих по лавкам людей. Бабушка, папа, мама, и двое детей — мальчик и еще один мальчик. Близняшки, как я рассмотрела. И один-то из мальчишек устроил нам всю эту канитель. Негодник — немногим старше моего потерявшегося племянника — а все туда же. Лишь бы взрослым жить нормально не давать. У-у-у, вредители!.. Я и то — в детстве паинькой была. Иногда.
— Кась, давай поторопимся, — подошедший Свят хмуро посмотрел на близнецов. — Его родители совсем плохи…
— Вот заср… э-э-э… поганец, — я погрозила кулаком спящему парнишке. — Поймаю — уши оторву!
— А о причинах такого поведения узнать не хочешь? — ненавязчиво поинтересовался мой собеседник. — На лицо его хотя бы посмотри.
Я наклонилась и долго изучала физиономию зачинщика, пока до меня не дошло: он ведь совершенно слеп… Темная слизь покрывала оба его глаза, и, шипя и пузырясь, растекалась по щекам и лбу. Мать моя женщина… Ну, теперь понятно, почему он буянит: играть со сверстниками не может, на охоту ходить — тоже… Только вот кто же парнишку так проклял?.. Кому помешал мелкий, несовершеннолетний пацан?..
