Джо повис на открытой двери, вцепившись в нее обеими руками. Машина поволокла его по мостовой. Его пальцы соскальзывали, с каждой секундой держаться становилось все труднее. Этот ублюдок находился так близко, что Данте мог поклясться под присягой: он определил по запаху, какой лосьон употребляет мерзавец после бритья. Но лицо самого маньяка детективу никак не удавалось рассмотреть. Вдруг Джо почувствовал, как его правую руку от бицепса до кисти обожгло невыносимо острой болью. Пальцы разжались, и он покатился, кувыркаясь, по мостовой.
Валяясь без сил на мостовой, детектив сумел приподнять голову: «шевроле» уже отъехал на двадцать метров. Тем временем Лосада выскочила из «корвета», присела на одно колено и, прицелившись в заднее стекло удаляющейся машины, нажала на курок. Эхо выстрела разнеслось по всему району. Стекло разлетелось вдребезги. Роза продолжала палить, пока не кончились патроны в обойме. Но «шеви» продолжал свой путь, а Черри находилась в салоне вместе с преступником. Голубая машина повернула за угол Одиннадцатой авеню и скрылась из виду.
– За ним, – прохрипел Джо, теряя силы. – За ним, в погоню...
Возвратившись в «корвет» и сев за руль, Роза нажала на педаль газа. Она ехала мимо Сэмми и Джо, мимо «турбо» с распахнутыми дверцами... Взяв микрофон служебной рации, Лосада сообщила полиции, что преследует голубой «шевроле», направляющийся от Одиннадцатой авеню в южную сторону. В сознании женщины сейчас существовали всего две мысли: первая – Джо и Сэмми умирают на мостовой позади нее, вторая – ей нужно во что бы то ни стало догнать убийцу.
Стиснув зубы, Роза повернула за угол и заметила в конце Тридцать седьмой улицы удаляющийся силуэт «шеви». Ее машина с каждой секундой увеличивала скорость, но расстояние уменьшаться не хотело.
* * *
Данте на какой-то миг потерял сознание, а когда очнулся, то попытался вспомнить все произошедшее.
– Господи! Сэмми!
Джо вскочил на ноги и шатающейся походкой подошел к Скраггсу, лежащему у обочины в луже крови. Негр тяжело дышал, зажимая рукой порезанную шею.
– Ублюдок поцарапал меня, дружище, – прохрипел великан. – И хорошо поцарапал...
– Не волнуйся, Сэмми, – бормотал Данте. Слезы наворачивались на глаза. – С тобой все будет в порядке... Сейчас сюда приедут наши ребята.
Послышался вой сирены. Вскоре рядом с ними остановилась патрульная машина.
– Поздно, Джо, – прошептал негр, пытаясь улыбнуться. – Ублюдок сработал очень быстро... Я... не... успел...
