- Тина? Какая Тина? А-а...
Конечно, она сразу узнала и вспомнила Селестину - все-таки лучшая
подруга детства единственной дочери. Но - Селестина чуть сжала и изнутри
прикусила губы - надо же указать этой девчонке её место, напомнить, к каким неизмеримо разным кругам общества они принадлежат...
Жюли с таинственной улыбкой посмотрела вслед молодому человеку.
- Это наш шофер. Интересный мужчина, правда? Знаешь, с ним совершенно невозможно остаться наедине. Он жить без меня не может, говорит, чтобы я
бросила Алекса и уехала с ним в Америку - как же!
- Но как ты здесь очутилась? спросила Селестина, когда знакомое "как
же" возвестило об окончании истории очередной победы подруги.
Жюли неопределенно махнула рукой.
Еду на зимние курорты. У Алекса опять дела в Сити, но он потом приедет ко мне... Эта гостиница, конечно... премилое местечко, - она ослепительно улыбнулась проходившей мимо хозяйке, - но, чтобы переждать эти
ужасные заносы, сойдет.
- Так вы ненадолго? А зачем выгружаете вещи?
Дверь отворилась, пахнув влажным холодом, и в ореоле мелкой снежной
пыли появился огромный, прямо таки колоссальный мужчина, нагруженный множеством тюков, свертков и чемоданов.
- Не оставлять же в машине, - скороговоркой, даже относительно ее
обычного темпа речи, сказала Жюли. - А это Билли, мой кузен. Он вовсе не
псих, как все думают, просто медленно воспринимает информацию. Так что лучше и не пытайся с ним говорить.
Боже мой, ужаснулась Селестина, может быть, именно это и называется
отсутствием комплексов, но разве можно вот так, при человеке...
- Жюли!..
- Когда разговаривают быстро и не с ним, он вообще ничего не воспринимает, - успокоила её подруга. - Билли, познакомься, это Тина.
Гигант обернулся в их сторону и молча кивнул Селестине. Его глаза
смотрели на неё из косматой рыжей рамы - невозможно было определить, где
кончается густая всклокоченная борода и начинается большая мохнатая шапка.
Он снова кивнул, потом медленно повернул голову и тоже направился вверх по
лестнице.
- Ну ладно, я пойду, надо устроиться, - заговорила Жюли. - Могу себе представить, какие тут комнаты...
- Ничего, - с чуть рассеянной улыбкой сказала Селестина, и хозяйка
окинула её оскорбленно-презрительным взглядом.
На ходу обернувшись к зеркалу, Жюли поправила мелкие каштановые кудряшки, и в это самое мгновение Селестина вдруг увидела в углу прихожей еще
одного человека. И почему-то факт его не замеченного ею присутствия так поразил её, что она даже вздрогнула и, сделав непроизвольное стремительное
