За год Заинька раздалась до женского назарьинского стандарта.
— Зоя Андреевна?! — строго сказал Дерибасов, не чувствуя, как впиваются в ладонь цветочные шипы. — Какая приятная неожиданность! — заслоняясь, он возложил букетик на Заинькин барельеф.
— Розы… — прошептала Заинька и крепко прижала их.
Пока Дерибасов дошлифовывал формулировку просьбы о кредите, по выпуклому лобику Заиньки пробежала легкая рябь, и светлое лицо ее омрачилось. Рука с букетиком безвольно скользнула вниз.
— Михаил Венедиктович! — горько сказала Заинька. — Если это всего лишь неожиданность, то какие тут могут быть розы?!.. — цветы выпали из ее рук, и, тяжело ступая, Заинька, так похожая сзади на Дуню, ушла в даль коридора…
Дерибасов сидел напротив театра, грустно созерцал нарядных людей и тупо нюхал три поднятые с грязного пола розы. Но как спящая собака всегда успевает вскочить от прикосновения колеса едущей телеги, так и Дерибасов вскочил, хватаясь за три колючие соломинки, едва услышал раздраженный женский голос:
— Почему ты не купил цветы?!
— Глупо же сидеть оба действия с цветами, — оправдывался мужчина, — а в антракт с ними, что ли, в буфет идти?
Дерибасов пошел следом, впитывая каждое слово:
— А вдруг тебе никто из актеров не понравится? — убеждал мужчина. — А если пойдешь с цветами, дарить все равно придется.
— В крайнем случае я бы взяла их домой, — холодно заметила женщина.
— Ну где я теперь возьму?!
Дерибасов забежал вперед и раскинул руки:
— Здесь!!! — он сглотнул слюну. — Здесь возьмете! Позвольте вашей даме… охотно преподнести… охотно, но безвозмездно в другой ситуации, но не могу. Чрезвычайные обстоятельства… — осколки дерибасовской куртуазности становились все мельче…
… «Зелененькая», как светофор, открыла дорогу в Назарьино. Дерибасов повеселел и начал осмысливать происходящее. Получалось, что чем ближе к культуре, тем дороже цветы. В Назарьино цветы не стоили практически ничего. У рынка — букетик стоил рубль. У театра уже три. Сколько же он мог стоить в самом театре?!
О, великий соблазн изучения границ применимости собственных гипотез! Не ты ли подкручиваешь колесо прогресса, наступая на горло инстинкту самосохранения и побуждая идти ва-банк?! Короче, Мишель потратил деньги не на билет, а на четыре букетика по оптовой цене 0 руб. 75 коп.
— Мадам, — улыбнулся Мишель пожилой интеллигентной билетерше, — разрешите представиться. Михаил Венедиктович Дерибасов. Кооператор. Мы предлагаем новый вид услуг — внутритеатральная антрактная торговля цветами. Так сказать, не отходя от сцены. То есть в первом действии зритель оценивает игру исполнителей и, при наличии высокой оценки, приобретает в антракте букет для вручения по окончании спектакля. Где тут основной маршрут антрактного прогуливания?
