Поддавшись общему возбуждению, Годжерт обратился к одному из горожан, одиноко стоящему у стены и не отрывающему взгляда от того места, где только что в светящемся столбе исчез человек.
– Извини, любезный. Не просветишь меня, что произошло и почему все так взволновались?
Человек поднял на него грустные глаза, и воин готов был поклясться, что в них блеснули слезы.
– Он ушел домой. В Аридел. Он будет жить, а не существовать, как мы.
– Ну, здесь не так плохо.
Человек усмехнулся.
– Ты, видимо, новенький, иначе говорил бы по-другому. Здесь только подобие жизни. Иллюзия, – он вздохнул. – Цветы, которые не пахнут, пища, не имеющая вкуса. Все чувства либо мертвы, либо полустерты. Мы призраки, не более. Даже друзей здесь не заведешь.
– Почему?
– Слишком скоротечно для многих пребывание в Пристанище. Большинство очень скоро уходит за Темный Предел, некоторые счастливчики возвращаются в Аридел, и лишь единицы остаются здесь надолго. Им я завидую меньше всего.
– Но ведь, насколько я понимаю, у них всегда есть возможность выбрать смерть?
– Есть, – кивнул его собеседник. – Только есть и надежда, что можно будет вернуться. Поэтому они и ждут своего часа. Предел и так никуда не денется. Рано или поздно все там будем.
Годжерт отошел от горожанина и, уставившись в пространство, обратился к Вересе:
– Что-то мне уже захотелось оставить это место. Не стоило сюда заходить.
– Да, грустно тут у них, – отозвалась девушка. – Думаю, ты прав, не нужно здесь задерживаться.
В этот миг мир Теней вздрогнул от оглушающего рева.
Годжерт непроизвольно схватился за молот, но, увидев, что окружающие его люди остались к этим громовым раскатам равнодушны, опустил оружие.
– Как ты думаешь, Годж, что это было? – Вереса почему-то перешла на шепот.
– Клянусь бородой Ронара, это голос дракона. – Годжерт и сам был поражен не меньше воительницы. – Однажды мне пришлось столкнуться с одним из них. На счастье, я оказался не в его вкусе.
– А я никогда с ними не встречалась, – призналась Вереса. – Может, пойдем посмотрим, что за зверь тут оказался? Мне кажется, звук шел вон от того большого здания с каменными колонами.
– Мы что здесь, на экскурсии?
– Ну, милый. Только посмотрим, и все. Судя по тому, что никто даже не дернулся от его рева, опасности он не представляет.
– Хорошо, – сдался Годжерт. – Хотя говорить о безопасности, когда это относится к драконам, я бы не стал. Пусть даже и в мире Теней.
Он направился к величественному строению, возвышающемуся на центральной площади. Его стены, украшенные причудливыми орнаментами, уходили ввысь, поддерживаемые мощными каменными колонами, выполненными в форме гигантских извивающихся змей. Широкая мраморная лестница вела к распахнутым настежь воротам.
