– А-а-а, понятно, – сказал Алекс с грустью. – Так хотелось с ней увидеться! Хотя бы последний раз. Слухи ходят, что ее будут на Земле судить.
Мы с Игорем переглянулись и честно заявили:
– Первый раз слышим.
Тут нас вызвали к адмиралу, и мы, пообещав, что найдем его, пошли в кабинет.
Орни нас поприветствовала, не отрываясь от бумаг на столе, и сказала, чтобы мы садились.
– У меня нет прав судить Екатерину Родину, – сообщила она. – Я отправляю ее на Землю с конвоем.
– Ну, этим вы нас не удивили, – сказал Игорь. – У вас это полкорабля уже знает.
– А это и не тайна, – пояснила она. – В новостях по эскадре прошло, что все арестованные будут переправлены на Землю после проведения следствия на месте. Это я так вам, между делом, сказала. Алексу подробностей не сообщайте. Хороший парень, вы были правы. Но вы мне по другому вопросу нужны.
Игорь что-то хотел сказать, но адмирал оторвалась от бумаг и посмотрела на нас.
– В системе Матка Орпеннов, – сообщила герцогиня, надеясь нас поразить. – Ведет себя более чем странно. Не приближается к планете. Наши корабли отгоняет жестким излучением. Пришла в районе семи утра и с тех пор не двинулась ни в одну сторону. Сколько сейчас? Вот, уже восемь часов за пятой планетой болтается. Прикидывается, что ее тут нет.
– А что лучше, чтобы подошла и снова планета без батареек осталась? – пожал плечами Игорь.
Презрительно взглянув на десантника, адмирал обратилась ко мне:
– Я не думаю, что вы можете пояснить ее поведение, но вы можете вступить с ней в контакт. Поможете нам?
– Чем? Только ваш пакет разве что передать, – удивился я. – После общения с Орпенном мы все равно ничего не помним, кроме того, что он разрешает.
– В этот раз будете помнить всё, – сказала адмирал уверенно.
– Это как? – удивился я.
– Очень просто. Мои специалисты поработают с вашим мозгом, и вы, когда вернетесь, после определенной процедуры сможете вспомнить. Техника старая и надежная. Применялась еще при засылке разведки в бунтующие города Георга Шестого.
– Нет, – твердо заявил я.
– Почему? – разочарованно спросила адмирал.
– Я не считаю возможным вторжение к себе в мозг, – пояснил я, вспоминая тех разведчиков. – И не думаю, что данная методика сработает на Орпенне. Они слишком много о нас знают.
– Согласна, – кивнула адмирал, – но надеялась, что вы нам поможете.
– Ну, этим мы вам не поможем, а навредим. Контакт с Орпенном может оборваться раз и навсегда, – более чем уверенно сказал я.
Она постучала карандашом по столу и сказала с надеждой:
