– Понятно, – сказал он. – Как обычно, все упирается в деньги.
Я кивнул. Подумав, добавил:
– Деньги и власть.
– И за все надо платить… кровью, – ни с того ни с чего сказал молодой человек.
Я скептически скривил губы и спросил:
– Это что еще за чушь?
– Это мне сказала Катя. Что нет ничего такого во Вселенной, за что нельзя было бы заплатить кровью.
Я понял его мысль и сказал, отодвигая бокал:
– Ну, она и права и не права в то же время. Высший пилотаж политики и власти – игра на паритетах. Меня нельзя убить, не понимая, как к этому отнесутся Орпенны. А еще один налет на Землю – и она не очухается. Начнутся выступления недовольных и, как итог, разлад в Совете правления Земли и гражданские войны. Меня нельзя лишить прав на Иверь, так как банальное лишение собственности вызовет недовольство у окружения Его Величества. Если можно отобрать целую планету, значит, можно по-хамски отобрать и все ими нажитое. Ведь я был признан королевским судьей вправе распоряжаться планетой, в которую столько вложил сил и которая пятнадцать лет де-факто являлась моей собственностью. Так что ее без суда не отторгнуть. Но тут прикрытие, что я тиран и мучитель, не пройдет. За тиранию нет статьи.
Я замолк на мгновение, вспомнив, что такая статья есть и называется она «ненадлежащее исполнение обязанностей, связанных с движимым и недвижимым имуществом». Но, не говоря об этом, я продолжил:
– А что касается вашей Кати… Мятежники всегда и во все времена оправдывали пролитую кровь. Как не бывает войны без невинных жертв, так и революций не бывает без крови. Пусть капельки, но невинной крови. Я не люблю революционеров. У меня давно выработался определенный стереотип. Я их считаю религиозными фанатиками. Только их бог – хаос. Только в хаосе они чувствуют себя хорошо. Хаос – их родная стихия.
Молодой человек согласно со мной кивнул и сказал:
– Так получилось, что я не нашел в себе сил предать свою… девушку. Хотя она такая же поклонница хаоса, как вы говорите. И методы ее ужасны, если так можно сказать. Она пошла на такое, чтобы добиться цели…
– Вы имеете в виду то, чем она занималась по контракту с Эскадрой? Не обращайте внимания, если для вас такое возможно. Будете смеяться, но для них… для настоящих революционеров так мало значат такие мелочи. Я думаю, что она даже ничего предосудительного в этом не находила. Это был, по ее мнению, изящный ход, дающий проникнуть на базу. Она им воспользовалась. Да и вы… Алекс… были для нее не больше чем средством. Она вас очаровала. Околдовала, если хотите. Женщины такое умеют. Настоящие женщины, имеется в виду. Чуть-чуть слабости здесь, чуть-чуть молящего взгляда там, восхищение вами в третьем месте, откровенное поклонение вашему делу в четвертом. И конечно, красота. И вот вам новый готовенький околдованный дурачок. Не обижайтесь и не вздумайте меня вызвать. Я вас банально убью. Вы слабы.
