– Что это было? – спросил я тихо.
– Не знаю. Но, кажется, сворачиваться надо значительно быстрее, чем я планировал. И не думаю, что, если мы сообщим об этом адмиралу, она нам разрешит тут работы. Вниз, Алекс, вниз… И заводите свой корабль. Заберете полицию и десантников. У меня в капсуле все не поместятся.
– А купол?
– Пусть стоит пока. Как будет решение, так и будем что-то делать.
Причину немедленной эвакуации мы, естественно, никому не сообщили. Бросив палатки и оборудование, мы забрали только самое ценное и личные вещи. Через двадцать минут мы совершили посадку, и мой начальник немедленно отправился докладывать адмиралу. Меня туда вызвали буквально через час, вырвав с берега океана, где я, рассматривая волны, пребывал в состоянии глубокой задумчивости.
В кабинете адмирала перед собравшимися сотрудник разведки допросил меня, и я без утайки отвечал на все вопросы.
– Вы же первый обследовали эти объекты? Это так?
Я не раздумывая кивнул и сказал:
– Да, я первый занялся описанием этих строений.
– И как же вы проглядели этот… как бы сказать, алтарь на усеченной пирамиде? – спокойно, ни на что не намекая, спросил разведчик.
Пожав плечами, я ответил, как было на самом деле:
– Первоначально я был занят скорее определением возраста строений и поиском следов тех, кто их построил. Потом я занялся объектом «Б», где был обнаружен этот странный артефакт. Я не смог до конца с ним разобраться и перелетел на отдых в расположение ВКС. Здесь я поступил на службу в научный отдел и дальше уже действовал согласно плану работ, составленному и утвержденному начальником группы.
– Но вы же забирались на пирамиду? Вы видели этот алтарь? – спросил меня неизвестный мне майор, сидевший бок о бок с моим начальником.
– Нет, я не забирался, – ответил я смущенно. – Я произвел съемку всех объектов сверху с корабля. Площадка на пирамиде довольно плотно поросла кустарником – может, поэтому я и другие, кто видел записи, не смогли различить на ней этот блок…
– Вы так нелюбопытны или ленивы, чтобы не посетить встреченное вами уникальное строение? – удивился разведчик.
Я покраснел и признался:
– После перелета я был несколько не в форме. Да и объем работ, мной произведенный, говорит сам за себя. Так что обвинение в лени… несправедливо.
– Да ну? – сказал разведчик. – Ситуация комичная, вы не находите? Вы отобрали образцы, произвели анализы, буквально просветили эти строения корабельным сканером. Разобрали часть строения «Б». Проделали массу ненужной работы и не узнали главного, что было всем открыто и доступно… Что эти объекты связаны как-то с Орпеннами.
