Бородатый сержант полиции, сидевший за барьером, фыркнул, едва сдерживая смех.
– Может, он там, на дубе, парочку детских велосипедов высидит?
– Флайер уже внизу, – коротко ответил Этан – И штраф за дерево я уже заплатил.
– За дерево?
– Да, за ущерб.
– Надо же…
– Ну и как же было дело? – поинтересовался Этан – Почему ты в него врезался?
– Да все эти птицы проклятые, – объяснил Янос.
– Конечно, птицы! Заставили тебя пойти на снижение, да?
Янос натянуто засмеялся. Все севаринские птицы были потомками мутировавших цыплят, удравших еще от первых поселенцев и впоследствии одичавших. На кур они уже не походили нисколько, а мелкость и худоба даже позволяли заподозрить в них некий новый вид, но летунами все-таки оставались неважными. В городе птиц считали чем-то вроде неизбежного зла. Украдкой взглянув на сержанта, Этан с облегчением отметил на его лице полное отсутствие озабоченности за судьбу пернатых. Платить штраф еще и за птиц, это было бы слишком..
– Ну-у… понимаешь, – сказал Янос, – мы подумали, почему бы нам их не попугать? И, значит, подлетаем, а их там целая туча, крылышками хлоп-хлоп. А мы на них, как пикирующий бомбардировщик, бац! – Янос замахал руками, изображая геройскую атаку звездолета.
За все двести лет своей истории Эйтос ни разу ни с кем не воевал. Этан задержал дыхание и сосчитал до десяти. Слишком мало времени.
– А для поднятия боевого духа ты решил сперва выпить. Можно поинтересоваться, с кем?
– С Ником. – Янос втянул голову в плечи, ожидая неминуемого взрыва.
– Понятно… Надо полагать, это он додумался воевать с птицами?
Ник был приятелем Яноса и предводителем всех их эскапад. В минуты дурного настроения Этан не раз задумывался, ограничиваются ли отношения неразлучной парочки чисто дружескими рамками. Но теперь не время выяснять это. Взрыва не последовало, и весьма удивленный Янос расправил плечи.
Достав бумажник, Этан вежливо обратился к полицейскому:
– Сколько нужно, чтобы избавить вас от этой грозы пернатых?
– Ну, если вы хотите сразу оплатить дальнейшие расходы по ремонту флайера…
Этан отрицательно покачал головой.
– На вечернем заседании суда с ним уже разобрались, – сказал офицер. – Он свободен.
– Как? – обрадовался Этан. – И никаких штрафов? Даже за…
– Нет, штрафы, разумеется, были. – И сержант стал перечислять: – За вождение в нетрезвом состоянии, за угрозу общественной безопасности, за ущерб городскому имуществу. Еще оплата спасательных команд…
– Тебе что, дали выходное пособие? – спросил Этан, быстро прикинув итог и сравнив его с той суммой, которая была на счету брата.
