"Великий Демиург забирает свое добро,- подумал пилот,- значит, и эти машины уже стали нужны".
Раздалась команда "пчелам" скрыться в большом ангаре, и они двинулись, не дожидаясь возвращения вездеходов. Гравилеты крались меж громадных космических машин, отбрасывающих чудовищные тени. Потом заползли в огромную пасть ангара.
- Смотри! - Корбодан ткнул Миуша локтем в бок.
Пилот глянул в ту сторону, куда указывал шеф, и увидел, как из мастерского катера вывалилась "черепаха" с цифрой "4" на борту. Катер, подняв люк, направился вслед за "пчелами" в ангар, а "черепаха" стала зарываться в песок. Спустя минуту только два штыря - зрительный ус и излучатель - едва заметно торчали там, где раньше стоял вездеход.
- Что он собирается делать? - хрипло спросил Миуш.
- Брать курсовик! - весело ответил его шеф.
- В одиночку?
- Ученик-пилот Миуш! - резко отчеканил Корбодан.Кто дал тебе право сомневаться в действиях Мастера?
Миуш втянул голову в плечи.
- Неужели ты за три года так и не понял, на чьей стороне Сила, проявляющая Истину? Да! Даже один Мастер способен сразиться со звездолетом!
Его речь прервал нарастающий рев, пробившийся сквозь задраенные люки. Корбодан, понизив голос до шепота, одними губами сказал: - Курсовик!
Третий день 00ч. 20м.
Из темного неба с нарастающим свирепым грохотом возник рейсовый галактический корабль. Резко сбавив скорость, он плавно приземлился точно в центре посадочного овала. Возвратилась тишина и сразу сделалась зловещей. В ночной тьме звездолет выглядел устрашающе.
Поднятая в воздух пыль постепенно оседала вокруг него.
Космический лайнер засверкал разноцветными огоньками приветствия. Миуш на мгновение отвел взгляд и попытался найти среди песка "черепаху" Четвертого, но даже приблизительно не смог определить, где она пряталась.
В корабле открылся паз, и беззвучно выползла стойка с трапом. Над ней запульсировал свет. Звездолет наверняка пытался связаться с диспетчерами порта по связи, а теперь и с помощью семафора, но безрезультатно. Вокзал молчал, и на корабле не торопились открывать люки: этот район пользовался худой славой среди звездолетчиков.
Так прошло десять долгих минут. Но дозаправка кораблю все же была нужна.
Прожектор звездолета стал нервно шарить по полю, натыкаясь на стальные величественные громады других кораблей, впрочем намного уступавших размерами курсовому лайнеру. Потом луч уперся в здание вокзала, остро блеснуло битое стекло. Когда осветилось развороченное покрытие перед вокзалом, космический корабль мгновенно ощерился жерлами пушек.
