Разделяться, не имея связи? Не слишком ли это безрассудно? Или, может быть, радиоволны гасятся только на ограниченном участке?
Снаружи послышался тихий хруст песка - возвращался Крис Шанс, которому тоже не спалось. Впрочем, он еще не закончил свой объем работы - установку под слоем песка метчиков, чтобы в случае неудачи операции подошедная эскадра спец-К-флота КВС смогла провести расследование. Крис любил работать на совесть, и, если что-то делал, можно было не волноваться за результаты. Моросанов очень уважал за пунктуальность и основательность жителей Ариестры и Лиого. На этих людей можно было положиться.
Кристофер тенью промелькнул по палатке, беззвучно и легко опустился рядом. Несколько минут прошли в полной тишине. Илья уже начал понемногу проваливаться в сон, как вдруг послышался тихий удивленный шепот:
- До! Ты где?
Илья мгновенно очнулся и повернулся на голос. Крис уловил его движение.
- Багдо не у тебя?
- Нет.
Мямар спал с ними в палатке.
Весь день он волновался, метался от одного человека к другому, что было совсем на него не похоже. Наверное, теперь решил прогуляться. Стало ясно, почему был откинут полог.
- А в пустыню он с тобой не пошел? - спросил Моросанов.
Крис хмыкнул: - Багдо без меня не уходит. Я приказал ему ждать.
И тут же невероятная догадка сверкнула в голове Ильи: он припомнил "легенду Боржа". На такой планете, как Додарб, она вполне могла воплотиться.
- Может, он еще вернется? - протянул Илья. - Просто вышел проветриться.
- Он без меня не смел выходить,- отрезал Кристофер.- Он совсем ушел.
Темная фигура поднялась и пошла к выходу.
-Пойду поищу,-упавшим голосом сказал ариестрянин,- может, он еще не успел далеко уйти.
- Я с тобой, Крис. Послушай, ты помнишь "легенду Боржа"?
- Еще бы! Местечко для таких дел вполне подходящее.
Мямара искали до рассвета. Крис был в отчаянии.
Всегда послушный, преданный Багдо исчез. Ушел из палатки по какой-то странной прихоти, чего с ним никогда ранее не бывало, и не вернулся к своему хозяину. Напрашивалось предположение, что мямара украли. Но вокруг расстилалась безбрежная и безжизненная пустыня. Исчезновение Багдо было странным и непонятным.
К утру, уставшие и озабоченные, они сошлись у палатки.
Второй день 08 ч. 40 м.
Солнце достигло высшей точки и замерло там, посылая на пески убийственные волны своего жара. От зноя воздух стал тягучим и зыбким. Пропали даже блеклые псевдорастения. Казалось, планета решила испытать маленького человека, упрямо продвигавшегося в юго-западном направлении, на выдержку и выносливость.
