Мэтью Калм, извиваясь, как очень толстая змея, скользил по зеркальному паркету практически пустого банкетного зала. Он приехал задолго до начала званого вечера у Тонбриджа, надеясь перемолвиться словечком со старым стервятником наедине. Дело могло выгореть крайне денежное – ведь Тонбридж готовился к выборам. У Мэтью Калма было несколько домашних заготовок, но главные надежды он возлагал на Дженну Фарроуз. Правда, действовать нужно было крайне осторожно.
У них со Стервой Фарроуз действовало соглашение, касавшееся некоторых малоприятных воспоминаний, подкрепленных парочкой документальных свидетельств… разумеется, никто не собирается пускать их в ход! Малютка Дженна выходит за сынка старого Тонбриджа, а шантажировать эту семейку – лучше даже не думать о возможных последствиях. Но ведь сама-то Дженна об этом не знает? И ей вряд ли захочется расстраивать молодого мужа. А все, что от нее нужно, – это НЕМНОЖЕЧКО надавить на старого Тонбриджа, который в ней души не чает. Ее саму Мэтью тоже не собирается шантажировать, но тонюсенький намек на крайне эфемерную и чисто гипотетическую возможность такого шантажа… Одним словом, здесь требовалась тонкость, тонкость и тонкость, а самое главное – предварительная разведка боем, для чего Мэтью Калм и приперся в «Плазу» на час раньше и теперь бродил, как идиот, среди официантов, потому что, видите ли, старый Тонбридж никого не принимает! Он, понимаете ли, ждет в гости будущую невестку с сыном. Каково – не СЫНА с невесткой, а НЕВЕСТКУ… ну и ты, сынок, заходи!
Мэтью Калм подошел к окну, потягивая коктейль через соломинку. Уже третий, между прочим. Надо бы притормозить, а то до конца вечера не доберешься.
У подъезда «Плазы» остановился лимузин. С переднего сиденья вылез Итан Тонбридж – его высокую, спортивную фигуру Мэтью узнал сразу. Странно, почему это они с невестой не рядышком, на заднем сиденье? Могли бы заняться любовью в лимузине, это так возбуждает…
Итан Тонбридж распахнул заднюю дверцу, и из машины вылез еще один мужик. С таким плечами, что Итан рядом с ним смотрелся едва ли не подростком, хоть и был головы на полторы выше. Мэтью Калм подался вперед. Кто этот киборг-убийца, интересно?
Киборг склонился к машине, Итан спокойно стоял рядом. Опираясь на руку киборга, на ковровую дорожку выбралась белокурая фея в чем-то летящем, бледно-зеленом и бесформенном. На ногах у феи были не привычные десятисантиметровые шпильки, а нечто вроде балетных тапочек, впрочем, весьма изящных. Дженна Фарроуз выпрямилась… и поцеловала широкоплечего коротышку в губы таким поцелуем, который при всем желании даже с такого расстояния не назовешь братским. А коротышка по-хозяйски обнял Дженну Фарроуз за талию, нет, даже пониже, и повел по лестнице. Итан Тонбридж шел чуть сбоку и что-то оживленно коротышке рассказывал, то и дело взмахивая руками.
