В молчании они дошли до учебного корпуса. Виктор держался на некотором расстоянии, и у нее не было никакой возможности коснуться его «нечаянно» или еще как-нибудь. «Молодец, – похвалила Марина. – Глаза есть повсюду». Она гордилась его уважением к ней и его заботой.
Это был очень занятой день для Марины. Она сдала свой реферат. Эдвард Джеймс сдержанно кивнул, когда она протянула ему аккуратно напечатанную рукопись в виниловой папке. После лекции по государственному управлению была английская литература, потом лекция по музыке и затем разговорный испанский. Марина почти не виделась с Виктором, но думала о нем весь день.
Когда он встретил ее после вечерней лекции, она решила, что они вместе поужинают.
– У меня сегодня дела, – объявил Виктор по пути к общежитию.
– Прости, я не расслышала.
– Я сказал, что у меня есть дела. Вы всегда занимаетесь по вечерам в понедельник. Я тоже бываю занят. Прошу меня извинить.
От изумления Марина потеряла дар речи. Он бывает занят. Чем он бывает занят? А может быть, кем? Может быть, это Делл Брукс? Она почувствовала горечь во рту.
Виктор подхватил ее под локоть и довел до общежития. Все ее упорные старания, все ее надежды и мечты как дым рассеивались с каждым шагом. Он ее не хотел, он ее не любил. Он всего лишь воспользовался ее слабостью. Он хотел только одну женщину: Делл Брукс. Старую неприглядную Делл Брукс.
Они поднялись по лестнице. Виктор открыл для нее дверь комнаты и сказал:
– Входите. И поспешите, а то опоздаете на ужин.
Марина не двигалась с места. Он повернулся, чтобы уйти.
– Виктор! – позвала она.
Он смотрел на нее, и его далекий взгляд и поведение ничуть не отличались от обычной манеры держаться. Как будто вчера между ними ничего и не было.
– Разве ты не поцелуешь меня на прощание? – пролепетала она.
Он секунду смотрел ей прямо в глаза, потом покачал головой:
– Это скверная идея, принцесса.
Она топнула ногой.
– Черт возьми, Виктор, что ты все-таки делаешь сегодня вечером?
– Я уже сказал вам, у меня другие планы, – повторил он.
– Ты настоящий подлец, – сказала она в бешенстве.
Он повернулся, чтобы уйти.
– Скажи, что может быть важнее свидания со мной?
– Вы говорите, как избалованная принцесса. Как ваша сестра.
– Я совсем не Алексис, Виктор. Но я принцесса. И ты обязан мне отвечать.
Она удивилась резкости своего тона.
– Нет, – спокойно произнес он. – Я только ваш телохранитель. И я отвечаю только перед вашим отцом.
Марина почти до крови искусала губы. Две девушки пробежали вверх по лестнице, смеясь и разговаривая.
