- Я-то что - мое дело сторона.
- Сторона, говоришь? Ну-ну. Они родят и сунут деду воспитывай. А сами смоются в космические дали...
- Вот видишь, папа, у тебя сложился стереотип, свойственный всему вашему поколению. Для вас сначала бездны познания, а дети потом. А надо, чтобы дети стояли впереди всего остального.
- Ты, Мариша, у меня умница! Именно так и никак иначе. Но на первый план я бы, все же, выдвинул регулярность принятия пищи. Хотя бы временно...
Мы очень недурно пообедали, после чего я опять был приглашен в кабинет. Разговор начал Сомов.
- Ну, что? По делу или как?
- По делу, разумеется. Но для начала кое-какая информация.
- С Марса? Свеаборг?
- Да. Он умер.
- Расскажи.
Я рассказал все с деталями.
Сомов не проявил никаких эмоций. Только сделался печален и как-то, я бы сказал, по-особому торжественен.
- Ну что же, - сказал он, - теперь ты знаешь, что имеешь дело с монстром... И какие вывода сделаны на базе полученных сведений? Если, конечно, не секрет.
- Выводы далеко идущие. Спиридонов прибыл сюда для встречи с Калуцей. Я его сопровождаю.
- Да? - изумился Сомов. - А как же реноме?
- А что реноме? С ним все в порядке. Мы делаем свою игру.
- Вот так?.. Интересно...
- Собственно, я имею полномочия - не явно, разумеется, но это предполагалось - поговорить с тобой начистоту.
- Со мной? А почему со мной?
- Мы опасаемся, что с тобой произойдет нечто подобное тому, что произошло со Свеаборгом.
- Та-а-к!.. Хотя, пожалуй, разумно с вашей стороны это предположить... Хорошо, начистоту, так начистоту. Нет. Со мной это УЖЕ не произойдет. Если, конечно, исключить какую-нибудь нелепую случайность.
- Почему ты так уверен?
- Дело в том... Да, - Сомов выпятил нижнюю губу, раздумывая. - В общем, если провести аналогию, то Свеаборг неудачный эксперимент, а я, так сказать, удачный.
- То есть, что?.. - я постучал пальцем по виску. - Вы там, у себя, нашли общий язык?
- Да, где-то, как-то.., - Сомов улыбнулся. - Во всяком случае, не конфликтуем.
Я откинулся в кресле и выразительно на него посмотрел.
- Что? - забеспокоился он, - что-нибудь не так?
- Да нет... Просто не укладывается в голове. Неужели это возможно? Ну, Свеаборг еще туда-сюда. Они там по очереди... А ты, то есть вы?.. Или ты?
- Я, - Оказал Сомов. - Теперь уже я.
- И как ощущения?
- Фантастические! Спорим до драки по любому поводу... Шучу, разумеется. В общем, ничего особенного, как выясняется. Образовалось нечто среднее, хотя, разумеется, жизненный опыт и, так оказать, духовный багаж... Калуца меня истязает, враг, все пытается обнаружить задатки гениальности или чего-то сверхинтеллектуального.
