– Дафна!
Дафна закрыла лицо руками:
– Ах, Уиллоу, кажется, у меня будет ребенок! Уиллоу ощутила жгучее желание задушить собственного брата.
– Значит, ты должна остаться – здесь с папой и Дав или на ранчо у нас с Гидеоном.
– Я не могу, – фыркнула Дафна. – И я больше не собираюсь ждать его, как неудачливая наложница!
В глубине души Уиллоу почувствовала уважение к гордости подруги, хотя и поняла, что будет скучать о ней.
– Знаешь, ты не одна, у кого будет ребенок, – призналась она.
Дафна посмотрела в глаза Уиллоу, восхищенно вскрикнула и обняла ее.
– Значит, одна из нас будет счастлива. Я так рада за тебя, и за Гидеона тоже.
– Спасибо, – сказала Уиллоу с достоинством, и они бросились друг другу в объятия, без стеснения рыдая от мысли о скором расставании.
* * *
– Сукин сын! – заорал машинист тормозному кондуктору, хватаясь за ручку свистка. – Останови поезд!
Кондуктор как-то глупо стал вглядываться вперед. Заметив в трехстах ярдах горящий костер, он изо всех сил навалился на рычаг тормозов, бормоча проклятия.
Гостиная наполнилась доброжелателями, и хотя все окна были открыты, Уиллоу казалось, что в комнате нестерпимо жарко. Сейчас бы домой, к пруду, раздеться догола…
Гидеон пожал ее руку и улыбнулся, словно прочел ее мысли и хотел дополнить их своими собственными. Когда пастор занял свое место напротив камина, он с сознанием долга, как и прочие гости, посмотрел в том направлении.
В этот момент рядом со стулом Гидеона появился Девлин. Вид у него был рассеянный и нетерпеливый.
– Стивена нет! Гидеон улыбнулся.
– Я подпишусь, – бодро вызвался он. – Где кольцо?
Девлин стал лихорадочно шарить по всем карманам пиджака, нашел наконец требующийся предмет и вынул его. С нервным смешком он вытянулся, поцеловав Уиллоу в лоб, а потом повел Гидеона в центр комнаты.
Жена Лота Хьютона, Элис, села за маленький орган у окна и заиграла, в то время как ее муж ввел в комнату сияющую Дав Трискаден. Она взяла Девлина под руку, и церемония началась.
Уиллоу восхищенно прислушивалась к словам, почувствовав слезы любви, обжигавшие ей глаза, когда отец и Дав приблизились друг к другу.
Наконец пастор перешел к той части церемонии, которая оказалась столь значительной в тот день, когда Уиллоу чуть было не обручилась с Норвиллом Пике-рингом.
– Может ли кто-нибудь назвать причину, – осторожно бормоча слова, без сомнения, вспомнив ту свадьбу, проговорил он, – по которой эти двое не могут соединиться в браке?
Девлин обернулся и окинул собравшихся притворно предостерегающим взглядом, вызвав веселый смех публики.
