– Ты сомневаешься? Но почему? – Темпл оглядела свой костюм.
– Ну… – выдохнул он, потом медленно обошел Темпл, внимательно оглядев ее со всех сторон.
– Что «ну», Марио? – настаивала она.
– Ваша фигура, – пояснил мальчик.
– А что у меня с фигурой? Что-то не так? – забеспокоилась Темпл.
– Нет-нет, все в порядке, – убежденно сказал Марио, не сводя с нее восторженных глаз.
– Но, Марио, ты же только что сказал…
– У вас есть округлости там, где у мальчиков их нет, синьора, и… э… – он слегка покраснел, – ну, и другие части тела, – смущенно закончил он и кашлянул.
– О! – Темпл все поняла и снова окинула себя придирчивым взглядом. – Я догадалась, о чем ты.
Тяжело вздохнув, молодая женщина опустилась на вязанку сена, уперлась локтями в колени и положила голову на руки. Марио стало жаль прекрасную синьору. Наверное, не стоило говорить ей про фигуру? Он сел рядом с Темпл и сунул в рот соломинку.
– Что это вы здесь расселись? Вам что, делать нечего?
Услышав голос Эмиля, Марио и Темпл смущенно вскочили и при этом стукнулись лбами. Шляпа Темпл съехала на затылок, и длинные волосы рассыпались по плечам.
– Синьора? – Изумленно выпучив глаза, Эмиль беззвучно зашевелил губами.
Темпл, улыбнувшись, нагнулась за упавшей шляпой. Марио перевел робкий взгляд с отца на синьору. Видя, что та не намерена ничего объяснять, он попытался сделать это сам.
– Синьора замаскировалась, – возбужденно начал он.
– Замаскировалась? – переспросил потрясенный Эмиль.
– Да. Она… э… собралась вступить добровольцем в отряд синьора Силоне, – гордо сообщил мальчик, глядя на отца сияющими глазами.
Ошеломленный Эмиль молчал.
– Только у нее кое-что не заладилось, – с важным видом продолжал Марио, – понимаешь, все дело в фигуре. Она у синьоры не такая, как надо.
– Марио! – рявкнул Эмиль, наконец обретя голос. Темпл засмеялась:
– Мальчик прав, Эмиль. Даже в его одежде я выгляжу слишком женственно. Значит, маскарад не удался.
Эмиль не совсем понимал, что затеяла синьора, но видел, как она огорчена. Вскоре после ее приезда на виллу он заметил, что эта женщина очень отличается от других. Однако ему она сразу понравилась, да и молодой синьор питал к жене самые нежные чувства, судя по тем взглядам, которые он бросал на нее.
Вместе с синьорой на виллу вернулись смех и веселье, которых давно здесь не было. Молодая синьора не важничала и охотно взяла на себя обязанности домоправительницы. А как бесстрашно она спорила с самим хозяином, Силоне-старшим! Эмиль несколько раз слышал их жаркие перепалки.
