Ваша преданная сестра Майра».
Майра сложила письмо и вложила его в конверт. По дороге в кораль она оставила его в помещении дежурного для отправки.
– Почту не будут отправлять до следующего понедельника, мисс Каллахан, – сообщил ей дежурный.
– Я не спешу, – ответила она и удалилась, насвистывая веселый мотивчик.
Был великолепный прохладный июльский день, один из тех, что так запоминаются старожилам. Майра не могла скрыть своего отличного настроения, и это сказывалось даже в ее танцующей походке.
Кавалеристы уже садились на коней, когда Майра добралась до паддока. Брэд приветствовал ее улыбкой и поцеловал в щеку.
– Сегодня утром ты выглядишь сдобной пышечкой и очень озорной и кокетливой.
Майра фыркнула:
– Ах, вот как! Пышечкой… Вы уж умеете испортить девушке настроение, лейтенант Тэйлор.
Он наклонился и прошептал ей на ухо:
– Во всяком случае, все у тебя на месте, как и положено.
Майра притворилась обиженной и надулась.
– Ну, пройдет немало времени, прежде чем вам удастся дотронуться до меня, лейтенант Остроумец!
Грум подвел ей Дьявола.
– Сегодня утром он в игривом настроении.
– Как и я…
Майра погладила морду жеребца, а он прижался носом к ее щеке, взмахнул хвостом и нежно заржал. Она поставила ногу в стремя и вспорхнула в седло. На Майре была униформа, обычная для кавалериста приграничного гарнизона, – штаны из оленьей кожи, мундир, украшенный тяжелой бахромой, и широкополая шляпа. Взвод выехал из форта и лениво затрусил, вытянувшись в длинную колонну. Кавалеристы ехали по двое. Во главе колонны рядом с Брэдом ехала Майра.
– Ты уверена, что хочешь участвовать в этой вылазке? – спросил Брэд. – Тебе придется пропустить несколько часов праздничного дня и несколько праздничных утренних увеселений. Не думаю, что мы вернемся раньше четырех часов дня.
– Если я не смогу разделить эти развлечения с тобой, все равно они не будут мне в радость. Куда бы ты ни отправился, я поеду с тобой. Я не пользуюсь библейской терминологией, но смысл моих слов от этого не меняется.
Он рассмеялся:
– Из тебя выйдет образцовая офицерская жена вроде Элизабет.
Этот комплимент Майра приняла без восторга.
– Я не похожа на Элизабет. Я нежно ее люблю, но, на мой взгляд, она слишком пассивна. Я хочу сказать, что она скорее приложение к генералу, а не личность, сознающая свои права.
Когда Майра распалялась, глаза ее казались зеленее.
– Если ты считаешь Элизабет эталоном офицерской жены, ты собираешься вступить в брак не с той девушкой.
