— Нет уж, — зашипела Виллему. — Мы не можем тебя потерять. Лучше расскажи, что ты почувствовал.
— У нас нет на это времени. Мне нужно сосредоточиться, а на это уйдет драгоценное время. Пока он здесь, надо сделать все, чтобы завоевать его доверие.
— Похоже, что это невыполнимая задача, — засомневался Никлас.
Когда Виллему упала на землю после предупреждения мужа, прямо у нее перед носом оказался мертвый кнехт.
— Никлас, посмотри на этих мертвецов! Мне кажется, они живы!
— Что ты там бормочешь? — Он присмотрелся. — А ведь ты права, Виллему! Они без сознания, парализованы, но живы! Они дышат, хотя это почти не заметно.
— Да неужели?.. Что скажешь на это, Никлас? — спросил Доминик.
Тот ответил несколько смущенно:
— Они отравлены. Но как? Как это примитивное человеческое существо — если мы еще можем его так называть — могло что-то узнать о ядах?
— Такие знания пользуются успехом как раз у примитивных, — вставил Доминик.
— Да, но… Он же, вроде бы, жил в полной изоляции.
— Об этом нам ничего не известно. И вообще его происхождение — загадка.
— Так-то оно так. Во всяком случае, я знаю яды рода Людей Льда, и, как мне кажется, я знаком с этим ядом…
— Что это за яды?
— Есть несколько видов ядов. Данное средство, скорее всего, изготовлено из различных травяных экстрактов. Это черный сладко-горький паслён и другие травы.
— А что происходит с жертвами?
— Если им никто не поможет, они достаточно быстро умрут.
— Так их можно спасти?
— Да. Но мы сейчас не будем тратить на них время. Потому что тогда оно может повредить нам.
— Нет, я не о них. Но если чудовище поразит кого-то из нас этим ядом — ты сможешь нам помочь? У тебя есть противоядие? — взволнованно спросил Доминик.
— Все зависит от того, какой именно яд он использовал. Но я думаю, что справлюсь.
— Тогда тебе следует держаться от монстра на расстоянии, — предупредила Виллему. — Потому что если он попадет в тебя…
— Я позабочусь о себе. И все же, Доминик, попробуй узнать, что он держал в руке!
Доминик закрыл глаза и сосредоточился. Через некоторое время произнес:
— У меня в мыслях полный разброд. Видимо, нервничаю. Мне кажется, что это какое-то старинное оружие… Очень маленькое… Очень натянутое.
— Праща? Рогатка?
— Нет-нет. Как же это называется? Ну то, чем пользовались раньше? Но тогда оно было значительно больше?
Ему трудно было подобрать верные слова, но они понимали, что Доминик хотел сказать.
— Ну еще надо было наклоняться, чтобы натянуть его…
