– Может, это трое санитаров из «Милосердия», а? Вдруг они обнаружили, что пленница ускользнула?
– Ты имеешь в виду, пациентка, – саркастически изрек полицмейстер. – Но «пленница» будет точнее.
В этот момент Магдалена пробудилась к жизни. Все покровы упали с ее сознания.
– Нет! – взмолилась она. – Нет, нет, только не санитары, нет, нет, пустите меня!
Кристер вынужден был держать ее. Она пыталась вырваться из его рук. Полицмейстер нахлестывал коней.
– Они вооружены, – сказал Коль.
– У нас нет никаких шансов, – констатировал полицмейстер. – Кристер, видишь ригу там вдали. Когда мы обогнем ее, ты спрыгнешь вместе с Магдаленой, и вы спрячетесь. Бегите, чтобы они вас не заметили! Пробирайтесь к побережью, море здесь недалеко. Встретимся в Пеннингбю.
– Если все будет хорошо, – пробормотал Коль.
– А как же вы? – спросил Кристер, борясь с перепуганной Магдаленой.
– О нас не беспокойся, – сказал полицмейстер. – Ну прыгай, нам некогда останавливаться.
Кристер спрыгнул, а Коль сбросил ему на руки Магдалену. Это было нетрудно, потому что она ничего не успела сообразить. Кристер поймал ее. Саша сделал выбор сам, отважно ринувшись вниз.
В следующее мгновение юноша, девочка и собака уже затерялись среди усадебных построек и скрылись за холмом.
Они слышали, как подъехали всадники и повозка остановилась.
– Ну, – шепнул Кристер. – Начались переговоры. Идем, Саша!
Он вновь взял Магдалену на руки и побежал через поле под спасительную сень леса. Открытый участок пашни был опасен, но Кристер старался все время держаться в тени холма или построек, заслонявших обзор с дороги. Но если бы один из всадников проехал немного вперед или назад… Да, тогда беглецам крышка!
В усадьбе не было видно ни души. Похоже, все отдыхают после обеда.
Лишь в лощине между деревьями они смогли ненадолго присесть. Кристер привлек к себе Сашу и ласково похлопал:
– Молодец!
– Саша, – сказала Магдалена со слезами на глазах. – Если бы ты знал, как я рада тебя видеть, дружочек! Я боялась, что они убили тебя. Они никогда тебя не любили.
Она отвратительно пахла, но это не умаляло восхищения Кристера.
– Тебе ведь его подарил дедушка, поэтому они не осмелились. Думаю, он был для них своего рода алиби. Магдалена и Саша – они нераздельны. Но другая Магдалена действительно не любила его, ты права. И они собирались пристрелить его. Но я его украл. – Кристер усмехнулся. – А теперь я украл и тебя.
Она смущенно улыбнулась.
– Я думала, ты давно меня забыл.
