— Я Агнета, дочь священника, и я была в гостях у Хеннинга Линда из рода Людей Льда, — произнесла она на едином дыхании. Он ослабил хватку.
— Значит, у Хеннинга, — с отвратительной усмешкой произнес он. — Как поживает мой приемный папаша?
Она задрожала.
— Ульвар? Вы Ульвар из рода Людей Льда?
Было просто непостижимо, что этот урод являлся братом-близнецом Марко!
— Вы в самом деле… Ульвар? — заикаясь, повторила она.
Он расхохотался. Смех у него был неприятный.
— Не исключено, — ответил он. — И конечно Марко там?
— Марко живет у Малин и Пера Вольдена, — ответила Агнета, тщетно пытаясь взять себя в руки. Она не решалась больше смотреть на него. Что произошло с его носом? Неужели болезнь зашла так далеко, что до неузнаваемости обезобразила его лицо?
Ее охватила жалость к нему. Как, должно быть, он страдает! А она поступает с ним так же, как и все остальные: старается держаться подальше от бедного юноши. Распрямив спину, она смело взглянула ему в лицо, хотя к горлу подступала тошнота.
— Конечно, Марко живет у Малин, это ясно, — Ульвар сказал. — Но теперь он уже дома? Он больше не ходит в эту дьявольскую школу?
От его слов ей стало не по себе. Ей придется со временем заняться его воспитанием.
— Нет, Марко только сдал выпускные экзамены.
— И сдал, разумеется, успешно, — сказал он, снова приближая свое дьявольское лицо к ее лицу.
— На редкость успешно… — дрожащим голосом ответила она. — Кого вы… хотите навестить первым, Марко или Хеннинга?
— Навестить? — прошипел он. — Я собираюсь жить здесь. Вместе с Марко. Но сначала я их немного припугну на Липовой аллее. Чтобы все они обмочились от страха!
Агнета непроизвольно шагнула назад, не в силах справиться с отвращением. И снова послышался его мерзкий смех.
— Они знают, что вы вернулись. Кстати, могу я быть с вами на «ты»? Я близкий друг семьи.
— Подружка Хеннинга, да? — усмехнулся он. — Можешь обращаться ко мне, как хочешь, мне все равно. Значит, им известно, что я вернулся? Жаль.
Агнета заволновалась. Решив взять на себя миссию милосердия, она уже примирилась с позицией их семьи.
— Они беспокоятся за тебя, — сказала она. — Они считают, что тебя будут искать, чтобы выпроводить из этого округа. Поэтому они решили найти для тебя безопасное место. Здесь, поблизости. Я как раз думала об этом.
Его желтые глаза еще более сузились.
— Значит, они хотят отделаться от меня, да?
— Нет, нет, напротив, — пыталась она переубедить его, но это прозвучало у нее неискренне, потому что она подумала как раз о том, что не мешало бы как-то отделаться от него. И именно потому, что она подумала об этом, она решила помочь юноше.
