У нее в запасе было достаточно времени. Она еще успеет приехать домой или к бабушке, неважно куда, до того как ее хватятся.
Она не хотела, чтобы из-за нее тревожились. Не хотела никого обманывать.
Если ей и случалось иной раз лгать родным, то это была безобидная, невинная ложь. Ложь из добрых побуждений.
Безобидная ложь! А может ли ложь быть совсем безобидной?
Но ведь она лгала редко и только для того, чтобы легче было совершить добрый поступок!
Море было бесконечно прекрасным! Корабль скрылся из виду, но Виллему знала, что он плывет где-то за линией горизонта. Ночь окутала Доминика таинственной голубовато-серой дымкой. Море манило и звало ее. Но Доминик был недосягаем.
Неужели их любовь должна на этом кончиться? Кончиться, не успев начаться?
Их мудрые родственники сделали все, чтобы не дать этой любви расцвести.
— Подождите! — крикнула Виллему вслед уходящим незнакомцам.
Мужчины остановились, Виллему подбежала к ним.
— Где здесь рыбацкая гавань?
— Вы имеете в виду рыбацкий причал?
— Да, что угодно, лишь бы там были рыбацкие шхуны.
Один из них подошел к ней:
— Значит, вам нужен причал… Несколько рыбацких шхун стоят возле Биржи, ведь так? — обратился он к товарищам.
— Да, — ответили они.
— Вы слышали, сударыня? Это недалеко отсюда. Заверните за угол, и вы их увидите.
Виллему поблагодарила их и бросилась к Бирже.
Они не ошиблись, причал оказался совсем близко. Виллему, конечно, не могла не привлечь к себе внимание встречных: моряков и грузчиков, работавших на причалах, и прохожих, которые сами предпочитали оставаться в тени. Но она в случае нужды могла нестись со скоростью ветра. А сейчас она как раз очень спешила.
Она побывала на трех рыбацких шхунах, прежде чем ей повезло. Все они собирались на рассвете выйти в море, но не все соглашались подойти близко к шведскому берегу.
Первым согласился взять Виллему с собой за хорошую плату молодой рыбак с хитрыми глазами.
— Об оплате договоримся, — сказал он и много значительно подмигнул Виллему, отчего у нее по спине побежали мурашки.
Нет, нет, с нее хватит подобных приключений! Если он отказывается от денег, значит, она откажется от его услуг!
В конце концов она нашла надежных людей. Это были муж с женой и их молодой сын. На вид скромные и надежные люди, они обещали отвезти ее к шведскому берегу.
— Но мы не сможем высадить вас на берег, сударыня, — честно признался рыбак. — Там полно шведских солдат, шхун и военных кораблей.
— Этого и не требуется. Я умею плавать, — гордо сказала Виллему.
