Сарри почувствовала слабость, руки ее задрожали. Она оглянулась на Наврена,
рассчитывая, что хотя бы от него услышит вопрос по существу.
На него надеялась не она одна. Однако гений был поглощен своей возлюбленной:
Лильке держала его за руки; оба, казалось, совершенно отключились от
происходящего.
— Ход экспедиции приобрел неожиданный поворот, — откровенно признался Эджи.
Сарри судорожно сглотнула, не сводя взгляд с Наставника. Его улыбка не
значила ровно ничего, глаза вполне могли принадлежать трупу. Слова рождались
медленно, каждое было продуманным и гипнотически успокаивающим.
— Выдался чудесный день. Но вы слишком молоды и неопытны, чтобы довести это
дело до конца.
«Мы ничем не хуже других!» — подумала Сарри.
— Примите мои поздравления. Я всех вас люблю. Все вы — мои дети. Я благодарю
вас за напряженный труд и мастерство.
Почему эти слова внушили ей такой ужас?
Через мгновение ответ нашелся. Эджи оглядел всех, демонстрируя безупречную
улыбку, и только на Сарри не остановил своего взгляда. Наставник не хотел
(или боялся?) открыть Голосу команды свою душу.
У Сарри не было обязанностей по обслуживанию станции, и потому она посвятила
оставшееся время раскладыванию своего скудного имущества по надлежащим
ячейкам, уборке и без того вылизанной каюты и подготовке камеры для сна. Все
это заняло минимум времени. До старта оставался томительно долгий час. Сарри
подумывала, не погрузиться ли в сон до срока. Она даже разделась и забралась
в камеру с гладкими стенками, провела рукой по соплам, из которых скоро
станет поступать холодящий газ, окутывая тело, заползая в легкие, пропитывая
все клетки организма и прерывая их жизнедеятельность. Еще немного, и она
превратится в безжизненное тело.
Идеальная, соблазнительная кончина. Конец всякой ответственности. Не
придется больше доказывать свою ценность для команды и для всей «Паутины»,
противостоять одиночеству и сомнениям в собственных силах. Даже если этому
телу не суждено очнуться, лучшее, что в нем заключено, опять возродится к
жизни заботами и старанием Эджи. Чего же печалиться? Дети Царства Небесного
не имели права на печаль.
Тем не менее она решила повременить со сном, вылезла из камеры и потянулась
за одеждой. Ей в глаза бросился знакомый силуэт, похожий на жука. Она
вздрогнула.
— Эджи?..
— Я тебя напугал? Прости. — Слова робота были по контрасту с его сугубо
функциональным телом полны тепла и нежности. — Я пришел просить тебя о
помощи. Мне понадобился Голос...
