- Отнесли, отнесли.- успокоила Марина Яковлевна.
- Еще отнесите.- распорядился Гуров.- возьмите из актового зала.
Гуров, сжимая в ладони связку ключей, стоял в дверях, одной ногой в учительской, другой в коридоре, чтобы быть в курсе всего происходящего.
Ровно в тринадцать десять уборщица тетя Настя в надетом поверх зеленого цветастого платья синем мужском пиджаке с медалью за победу над Японией вытерла подолом руки и с неизвестно откуда взявшейся военной выправкой, печатая шаг, подошла к выключателю звонка.
- Подожди.- остановил ее директор, глядя в конец коридора.- Я скажу, когда начать.
- Дык время же!
- Время подождет.
Он наклонился к завучу:
- Пионеры у входа выставлены?
Марина Яковлевна испуганно развела руки:
- А как же! Все нормальненько...
- М-да-а...
- Класс на взводе, Пал Палыч тоже не железный.- тихо пропела она.Может, отложим урок, то есть перенесем?
- Скажете тоже!- Гуров поморщился, оглядел учительскую и приглушил голос: - Тут люди из райкома, из роно, из других школ... Ладно! То, что Дорофеенко опаздывает, в целом еще лучше. Он войдет в сопровождении пионерского строя прямо во время урока. Улавливаете мою мысль? И это будет торжественный и эффектный воспитательный момент: встреча учителя и ученика на глазах детей и общественности. Возвращение блудного сына. Это я шучу, конечно, вы поняли? В общем, начнем! Вас я прошу остаться у входа и лично следить за встречей академика.
- Остаться?- Марина Яковлевна всплеснула руками, и глаза у нее поглупели.- А урок?
- Да не имеем мы права ставить личные желания выше долга. Настя, давай!
- Звони, тетя Настя, звони! Что ты по сторонам зеваешь?- приструнила ее Марина Яковлевна.
Директор повернулся ко всем:
- Даем звонок. Прошу, товарищи!.. Пал Палыч, дорогой, ты готов? Тогда вперед иди, вперед!..
- Почетный-то гость ваш где же?- спросил корреспондент.
- Не волнуйтесь.- успокоил Гуров.- Всему свое время.
Настя по привычке вытерла ладони о платье и подняла руку, будто давала команду "Огонь!" орудийному расчету. Щелкнул выключатель, но звонка не последовало.
- Опять заел, проклятый! Уж сколько раз просила отремонтировать, а толку-то что.
Она стала тормошить выключатель, стукнула кулаком по боку. Учительская заулыбалась.
- Не хочет школа спешить с твоим уроком, а, Палыч?- сказал завроно.
Комарик стоял весь белый, а тут вдруг покраснел, будто это он был виноват, что звонок не работает.
- Извините.- прошептал старик.
