— И Генка к реке побежал, — говорит. — Вот бы не подумал! И не плачет уже, как ночью ходит.
— Что же то завтра будет, Митька? — шепчу я — Все, оказывается, такие умные, как и ты!
— Умные! Бессовестные, а не умные! Обманщики!
Он ещё долго что-то бормотал, ругая всяких там прохиндеев, которые разными ухищрениями стараются занять первое место. Потом затих, наверное, заснул.
Я еще немного полежал, а тогда заснул тоже.
А назавтра, после завтрака, выстроились мы все, участники соревнования, и пошли на реку. Впереди Сергей Анатолиевич с ведром, а сзади Славка с аккордеоном своим в футляре тащится.
— Ты зачем аккордеон тащишь? — его спрашиваю.
— А это только футляр!
— Он в футляр рыбу будет складывать, — смеётся Витька. — Всё-таки больше влезет, чем в ведро.
Едва лишь завиднелась впереди вода, как народ во весь дух бросился вперед — занимать свои сдобренные приманкой места. За миг каждый сидел на собственном месте, будто вся жизнь лишь из него и ловил.
А Юрка с Витькой едва не подрались.
— Это, — оба кричат, — мое место!
— Это же они оба здесь рыбу вчера приманивали, — хохотнул Митька.
Лишь один Славка ходил, будто сирота, вдоль берега, но его отовсюду гнали.
В конце-концов мальчик нашёл какое-то место поодаль, приготовил удочку и устроился на футляре.
— На земле, — говорит, — сидеть — простудить можно. А на футляре — никогда! И ноги не заболеют.
Только теперь мы поняли, зачем он его на реку тянул.
Подошёл и Сергей Анатолиевич.
— Как вам не терпится, — говорит. — Соревнования будут длиться два часа, потому что в двенадцать в лагере будут читать лекцию на международную тему. Приготовились! — он посмотрел на часы. — Начали!
— Ну, держись! — поплевал на крючок Митька и закинул удочку. — Теперь успевай вытягивать!
Тем не менее, как оказалось, держаться было не так уже и нужно. Даже совсем ни к чему было держаться, потому что мы просидели минут сорок, а за это время ни у кого и разу не клюнуло.
— Что же это такое? — забеспокоился в конце-концов Митька. — Ничего не понимаю!
Он ещё подождал, и начал бегать от одного рыбака к другому и спрашивать:
— Ну как, клюёт? А у тебя?
Даже к Славке подбегал. Но тот сидел на своем футляре, смотрел неподвижно на поплавок и повторял:
— Ловись, рыбка, большая и маленькая! Ловись, рыбка, большая и маленькая.
— Ты лучше за своим поплавком следи, — посоветовал Митьке Сергей Анатолиевич. — А то только людям мешаешь.
Митька посидел немного над своей удочкой, а потом снова стал бегать и спрашивать:
